跟著帶路的宮女，三人轉過十八扇烏檀描金屏風，連一貫嬌縱的皇二子定溏也畏畏縮縮起來，三人行了見駕的大禮，一一磕下頭去：“給父皇存候。”過了半晌並冇有聽到覆信，定灤夙來膽小，悄悄抬開端來，俄然正對上雙敞亮濃黑的眸子，不由微微一怔。書案那頭的一雙眸中淺蘊著玩皮的笑意，帶著幾分獵奇正望向他們。定灤心中狠狠一抽。固然平常素少見麵，但他認得這雙眼晴，那是比他年長一歲的皇六子定湛。天子此時正親身教他臨帖，握著小小的手，一筆一劃，淡然道：“習字如習箭，須用心致誌，心無旁騖，在亂瞧甚麼？”八歲少年的麵孔，在嚴父麵前有著一種他們皆冇有的安閒，嘴角綻放一抹笑容：“父皇，兒臣是在瞧兩位哥哥和七弟，並冇有亂瞧。”

公然最後還是中了皇太子的騙局，他永久也不能健忘那段日子。被關押在暗中無天日的天牢裡，饑餓、熱誠，另有一種冇法按捺的憤激。心底彷彿有一把火，灼烤著他，將統統都熊熊地燃起來，這麼多年，隔了這麼多年，彷彿又重新回到童年，那般無助，那般熱誠，而他竟再次落空了統統。

甲冑鏗鏘作響，他跪下施禮，語氣恭謹地答：“此乃父皇洪福，非臣弟之力也。”

滿場彩聲如雷，內官高唱：“皇七子大勝魁元！”少年傲然勒馬，端倪間已依罕見幾分四哥定淳貫有的那種淡泊，他的技藝已是皇室貴胄後輩中公認的第一，連大將軍慕大鈞親身調教的皇六子定湛亦不是他的敵手。新科的武狀元與他比試騎射，最後也敗下陣來。天子誇獎他是：“吾家千裡駒也。”

冤？

這統統都來得太遲了，十五歲的少年對滾滾而來的讚譽和名利，懶怠得不肯略有回顧。

靳傳安嚇得一激靈，定溏那裡還忍得住，他是皇後嫡子，而定淳的生母夏妃原是皇後的侍女，定溏夙來瞧不起定淳，傲然道：“你少管閒事。”

最後是軟禁，閉於王府中漫冗長日，一日複一日，直將萬丈的壯誌大誌一一消磨殆儘；直將風發的少年意氣，熬成兩鬢灰白。

他停不下來，如果有略微的停頓，腦海中老是閃現那一幕，那令他非常驚痛的一幕。隻要引開弓弦，搭上箭翎，屏息靜氣對準的那一頃刻，他的腦海中纔會是一片空缺，纔會有臨時的安寧。他渴求著這類安寧，便如大漠中迷路的人巴望飲水一樣，他一箭複一箭，一日複一日，不斷地追逐著，永久也不能停歇。

他再也不會哭了，當看到四哥定淳背上那烏紫的深凹瘀痕――這一記如果砸在他的頭上，隻怕他已經不再活在這人間。今後他冇有了父親，或者他一向未曾有過父親，過往的最後一分希冀成了幻象，現在夢境醒來，隻餘了一個四哥，沉默無聲地不離不棄。

是辭兵權的奏摺，定淳的眼神一如十餘年前那般淡定：“現在局勢將亂，我們隻能先圖自保。”

天子氣得連調子都變了：“孝子！”轉頭四顧，見書案上皆是文墨器具，並無稱手的東西，大怒之下未及多想，順手抄起白玉紙鎮，便要向他頭上砸去。閣中人皆未見過天子如此大怒，一時都驚得呆了。冒貴妃嚇得花容失容，她本來距書案甚遠，目睹著勸止不及，天子已經一手狠狠地摜下，定淳俄然搶出來，並不敢反對，而是一下子撲在定灤身上，天子這一下便重重地落在他背上，那紙鎮極沉，疼得他渾身一搐。書案前的定湛失聲叫道：“父皇。”