朱棣為了遷都與其謀臣們做了一係列經心籌辦，如進步北京的政治職位，規複、生長北京的經濟，疏浚運河等，並於公元1406年修建北都城。朱棣命長於運營打算的泰寧侯陳矽主持製作宮殿；命在工部任職數十年且精於修建停業、辦事勤敏、精於計算的尚書吳中參與構造打算北京宮殿和長、獻、景三陵的營建。彆的，參與北京修建事情的另有寺人、傑出的修建設想師阮安，善於調劑的木工蔡信，尤擅裝點彩繪的民工楊青，人稱“蒯魯班”的木工蒯祥以及長於刻鏤石料成華表、丹陛、石獸的石工陸祥等專業人才。公元1420年，北京宮殿主體完工，明成祖正式以北京為京師。公元1421年農曆正月月朔，朱棣登奉天殿受百官朝賀，今後明朝正式宣佈以北京作為政治、軍事的中間。遷都北京使明成祖能就近批示長城一線的軍事防備，便於抵當蒙古族的軍事打擊，消弭了北方對中心的威脅，包管了國度的同一和長城以內社會環境的安寧和經濟的穩步生長。

強藩威脅皇權之憂消弭後，朱棣作出了一個令群臣不成思議的決定：把都城由南京遷往北平。眾所周知，南京闊彆北方蒙古馬隊的威脅，是一個安然富庶的地點，而當時的北京則是與蒙古馬隊廝殺的最火線。眾大臣提出貳言，都以為南京乃祖宗的皇宮不該該遷都。但是，朱棣力排眾議，並斥其反對者是“彼，墨客之見，烏能達豪傑之略哉”。

明成祖朱棣，是明朝的第三個天子。他是建國天子朱元璋的第四子，生於元末群雄爭鋒的年代。公元1360年朱棣出世，11歲被封為燕王，17歲迎娶徐達長女，21歲就藩北平。公元1398年農曆蒲月，朱元璋病故，因太子朱標早死，由22歲的皇太孫即位，年號建文。皇太孫朱允炆生善於宮中，喜讀書而統治經曆不敷，在齊泰、黃子澄劃一謀下，登基不久，即對具有兵力、對帝位有威脅的諸叔王采納了“削藩”的政策，自即位後三個月開端，不到一年的時候內，竟以各種來由削除了周、湘、齊、代、岷5位藩王，然後再向力量最大的燕王朱棣開刀，殺燕王保護頭子2人，並切責燕王，逮燕王府官僚，並且命令諸親王不得節製文武將吏。皇族內部衝突由此敏捷激化。建文帝號令將臣監督朱棣，並乘機拘繫之。朱棣獲得這一動靜，當即誘殺了前來履行監督拘繫任務的將臣，指稱齊泰、黃子澄為奸臣，須加以討伐，因而在公元1399年農曆七月以“清君側”的名義舉兵。

公元1401年，朱棣的燕軍雖屢戰屢勝，但建文帝的軍隊兵多勢盛，攻不堪攻，所克城邑不能穩固。正在朱棣憂?之際，南京宮廷裡的寺人送來了都城空虛能夠直取的諜報。朱棣部下謀士也勸他超出山東，以敏捷行動直趨金陵。因而朱棣決定超出山東，直搗金陵。公元1402年農曆正月，燕軍進入山東，雄師很快南下，並且衝破了淮河防地，度過淮水，攻陷揚州、高郵等要地，籌辦強渡長江。建文帝曾想以割地分南北朝為前提同燕王媾和，被回絕。農曆六月十三日雄師進抵金陵金川門，李景隆和穀王為朱棣開門迎降。燕王進入都城後，在群臣的推戴下即天子位，是為明成祖，年號永樂。用時四年的“靖難之役”以燕王朱棣的勝利而告終。