堅覽到此疏，不由淚下。過了旬餘，猛病複轉劇，勢且垂死。堅親往省視，問及後事，猛喘著道：“晉雖僻處江南，究竟正朔相承，高低安和，臣聞親仁善鄰，足為國寶，臣身後，願陛下勿再圖晉，惟鮮卑西羌，是我仇敵，終為大患，宜逐步剪除，免誤社稷！”說到稷字，語不成聲，兩目一翻，嗚呼畢命，年五十有一。

張天錫雖稱藩受任，然臣道未純，可遣使持節武衛將軍苟萇，左將軍毛盛，中書令梁熙，步兵校尉姚萇等，將兵臨西河。尚書郎閻負梁殊，奉詔征天錫入朝，如有違王命，即進師撲討，毋得稽延！

堅大哭一場，因即還宮，撥給帛三千匹，穀萬石，使充喪費，又遣謁者仆射，監護喪事，追贈侍中尚書，餘官仍舊。安排伏貼，複詣猛第哭靈，且挈太子宏同往。至棺殮時，來回已曆三次，且語太子宏道：“天不欲使我平六合麼？何如奪我景略，有這般敏捷呢？”隨命葬禮如漢霍光故事，諡為武侯。朝野巷哭三日，方纔罷休。猛之死，乾係前秦存亡，故敘筆從詳。先是王猛在日，因涼州牧張天錫，遣使詣秦，驟告斷交，猛奉堅命，特作書貽天錫道：

桓溫入朝，都下恟懼，而一無拳無勇之謝安，猶能以談笑折強臣之焰，此由溫猶知好名，陰自戒懼，故未敢倒行逆施，非真為安所屈也。且當其謁陵時，滿口譫言，雖天奪其魄，與鬼為鄰，而未始不由疚心而至。及還鎮今後，複求九錫，理欲交兵於胸中，不死不止，幸有弟如衝，能修溫闕，桓氏宗族，不致遽覆，揆厥由來，猶食桓彝忠貞之報，至桓玄而祖澤乃斬矣。彼王猛之不肯隨溫，何嘗無識，迨為苻秦將相，建功緻治，而臨歿遺言，唯以圖晉為戒，先人謂其不忘故國，相率稱之。然何如終隱華山，不受虜職之為愈也。秦王堅以諸葛孔明比猛，堅毅不得為劉先主，猛其亦自愧孔明乎！

至秦王堅建元十一年，就是晉孝武帝寧康三年，秦丞相王猛有疾，秦王堅親祈宗廟社稷，又分遣近臣，遍禱河嶽，冀療猛病，果得少痊，當複為猛赦死錄囚，猛乃上疏稱謝，且進規道：

惟苻秦雄踞北方，嚐出兵寇晉，連陷梁益二州。梓潼太守周弑，恪守涪城，遣兵送母妻東下，擬由漢水趨江陵，使她出亡，偏途中為秦將朱肜所獲，牽至城下，勒令招弑，弑不得已出降。秦王堅素聞弑名，欲拜為尚書令，弑愀然道：“弑蒙晉室厚恩，理宜效死，隻因老母見獲，冇何如屈節偷生，今得母子分身，已出望外，怎敢再邀繁華呢？”遂辭不受官，堅更加正視，經常引見。弑偶然箕踞坐著，漫罵不遜，乃至呼堅為氐賊，既已降敵，何必再作此態。秦人無不起火，堅獨不覺得意，反加虐待，這也是漂亮包荒，非人所及。一麵召冀州牧王猛入關，使為丞相，另調陽平公苻融為冀州牧。猛至長安，複加都督中外諸軍事。猛辭章屢上，終不見許，乃受命就任。嗣是放黜貪庸，擢拔幽滯，督課農桑，練習軍旅，官必當才，刑必當罪，國度大治，馴致強大。

天錫宗子大懷，已立為世子，偏天錫得了一個焦氏女，寵冠後庭。生子大豫，尚在繈褓，焦氏因寵生驕，屢在天錫麵前，求立己子為世子。天錫為色所迷，竟遣大懷為征西將軍，封高昌郡公，改立大豫為世子，號焦氏為左夫人。另有美人閻薛二姬，也為天錫所寵。天錫嘗患重疾，顧語二姬道：“汝二人將如何報我？我若不測，莫非汝等願為彆人妻麼？”二姬齊聲道：“尊駕倘若不諱，妾當死隨地下，供應灑掃，決不敢再生異心！”既而天錫疾篤，二姬果皆他殺。二女入《節女傳》故並表白。哪知二姬身後，天錫反得漸瘳，因特加哀悼，喪葬用夫人禮。隻天錫怙過不悛，荒耽仍舊，二姬亡後，仍然彆選麗姝，入充下陳。