孔子觀於呂梁，懸水三十仞，流沫三十裡，黿鼉魚鱉之所不能遊也，見一丈夫遊之。覺得有苦而欲死者也，使弟子並流而承之。數百步而出，被髮行歌，而遊於棠行。孔子從而問之，曰：「呂梁懸水三十仞，流沫三十裡，黿鼉魚鱉所不能遊，向吾見子道之。覺得有苦而欲死者，使弟子並流將承子。子出而被髮行歌，吾以子為鬼也。察子，則人也。叨教蹈水有道乎？」曰：「亡，吾無道。吾始乎故，長乎性，成乎命，與齎俱入，與汨偕出。從水之道而不為私焉，此吾以是道之也。」孔子曰：「何謂始乎故，長乎性，成乎命也？」曰：「吾生於陵而安於陵，故也；善於水而安於水，性也；不知吾以是但是然，命也。」

顏回問乎仲尼曰：「吾嘗濟乎觴深之淵矣，津人操舟若神。吾問焉，曰：『操舟可學邪？』曰：『可；能遊者可教也，善遊者數能。乃若夫冇人，則何嘗見舟而謖操之者也。』吾問焉，而不告。敢問何謂也？」仲尼曰：「噫！吾與若玩其文也久矣，而未達實在，而固且道與？能遊者可教也，輕水也；善遊者之數能也，忘水也。乃若夫冇人之何嘗見舟也而謖操之也，彼視淵若陵，視舟之覆猶其車卻也。覆卻萬物方陳乎前而不得入其舍。惡往而不暇？以瓦摳者巧，以鉤摳者憚，以黃金摳者惛。巧一也，而有所矜，則重外也。凡重外者拙內。」