李芳遠身材生硬，垂垂鬆開了右臂。

蓮花不敢看他，垂了頭，低低說道：“為了小弟，為了這些人，我必然要去天朝。”

曹蒙乙的致命傷是胸口一道，從後背穿胸而過，明顯是遭背後偷襲。曹敏和曹修都是滿身上百處刀傷，大大小小刀形不一，該有多少倭寇在他們卸甲後伏擊圍攻？曹敏的右腳掌少了一半，後腦勺被重器擊癟；而曹修，除了右手指少了幾根，左臂底子就是厥後縫上去的。不知尹議郎費了多少工夫銀兩，才從阿木台猋那邊討回了這隻手臂？

海壽馴良喜從遠處吃緊忙忙跑過來，蓮花讓清算了食盒，三人下山。

“保重！”蓮花悄悄道了一聲，旋即轉頭倉促而去。

曹家父子三人的屍體返家後，蓮花親身拭身裝殮。

一時沉寂無聲，二人都感到了平生從未有過的甜美。

自思政殿上被封宜寧公主，蓮花就一向避著李芳遠，幾次不得不會麵的場合，蓮花也是低著頭毫不看他。明天是曹敏的生日，李芳遠和曹敏一貫親如弟兄，應當會來拜祭。

蓮花一驚，鬆了手，怔怔地從好夢中醒來，吃緊移開了目光，低下頭。很久叫了一聲：“王兄！”

蓮花把碗碟順次供在三人碑前，施禮拜祭。舊事曆曆閃現麵前，雙眼不覺已霧氣滿盈，望出去恍惚一片。淚眼昏黃中看到，三座墓碑擦拭得乾清乾淨，各種點心供在碑前，父兄貢台上的點心旁還都有一壺酒。

聽到這兩個字，李芳遠一震，漸漸地放下了手，一動不動地凝睇著蓮花。蓮斑白玉般的臉頰被他的手捏了幾個紅指印，方纔痛哭的淚痕尚未乾透，北風中不堪淒楚嬌弱。

他俯下來的側臉，鬢如刀裁，棱角清楚的下顎也似刀刻普通冷峻剛毅。蓮花握上他擦著本身臉的手，因練武手掌板結硬實，骨節凸出，讓蓮花想起父親的手。那和順的手勢和神情恰是極幼時，父親垂憐著本身的幸運光陰。

善喜不敢多言，接過蓮花手上的食盒，跟在她前麵出了內院。

“那麼我們呢？你有冇有想過我們會如何樣？！”李芳遠手上不覺用力，吼得更大，聲音中竟儘是痛苦。他明天戴著一樣玄色的玄狐帽，襯得寶石一樣的眼睛份外敞亮，隻是此時，寶石上模糊有淚光。

俄然遠處傳來陣陣鐘聲。是安國寺的鐘聲，動聽苦楚，悲憫盪漾，響徹在苦厄的塵凡，直指民氣。

人生若塵露，天道邈悠悠？還是諸行無常，是生滅法？

蓮花一怔，冇有說話。

善喜偷偷做個鬼臉，不等氣味安定就吃緊忙忙地說道：“公主！我聽內裡的曹忠說，知密直司事趙胖派了快馬先返來稟報，他另有兩天就要攜旨返城了。”

陽光有些刺目，蓮花微眯了眼睛說道：“小弟最愛吃我做的打糕，臨走時我裝了一大包在他的行囊，又掛了一個錦袋在他的腰上，內裡塞了兩塊打糕，他餓的時候伸手就好摸到。尹侍郎送返來他的遺物，隻要這個錦袋。”

“公主！您不擔憂啊？這麼大的事。我都愁死了。”善喜噘著觜。

光陰彷彿在這一刻停止。