惠盎見宋康王，康王蹀足謦咳，疾言曰：“寡人之所說者，勇有力也，而有為仁義者。客將何故教寡人？”惠盎對曰：“臣有道於此；令人雖勇，刺之不入；雖有力，擊之弗中。大王獨偶然邪？”王曰：“善！此寡人所欲聞也。”惠盎曰：“夫刺之不入，擊之不中，此猶辱也。臣有道於此：令人雖有勇，弗敢刺，雖有力，不敢擊。大王獨偶然邪？”王曰：“善！此寡人之所欲知也。”惠盎曰：“夫不敢刺，不敢擊，非無其誌也。臣有道於此：令人本無其誌也。大王獨偶然邪？”王曰：“善！此寡人之所願也。”惠盎曰：“夫無其誌也，未有愛利之心也。臣有道於此：使天下丈夫女子莫不歡然皆欲愛利之。此其賢於勇有力也，居四累之上。大王獨偶然邪？”王曰：“此寡人之所欲得。”惠盎對曰：“孔、墨是也。孔丘、墨翟，無地為君，無官為長。天下丈夫女子莫不延頸舉踵，而願□之。今大王，萬乘之主也，誠有其誌，則四境以內皆得其利矣，其賢於孔、墨也遠矣。”宋王無以應。惠盎趨而出，宋王謂擺佈曰：“辨矣！客之以壓服寡人也。”宋王，俗主也，而心猶可服，因矣。因則貧賤能夠勝繁華矣，小弱能夠製強大矣。

北方有獸，名曰蹶，鼠前而兔後，趨則跲，走則顛，常為蛩蛩距虛取甘草以與之。蹶有患害也，蛩蛩距虛必負而走。此以其所能托其所不能。

貴因

夫不敢議法者，眾庶也；以死守者，有司也；因時變法者，賢主也。是故有天下七十一聖，其法皆分歧。非務相反也，時勢異也。故曰良劍期乎斷，不期乎鏌琊；良馬期乎千裡，不期乎驥驁。夫勝利名者，此先王之千裡也。楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水，遽契其舟，曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不可，求劍若此，不亦惑乎？以此故法為其國，與此同。時已徙矣，而法不徙，以此為治，豈不難哉？有過於江上者，見人方引嬰兒而欲投之江中，嬰兒啼。人問其故，曰：“此其父善遊。”其父雖善遊，其子豈遽善遊哉？此任物，亦必悖矣。荊國之為政，有似於此。

武王至鮪水，殷使膠鬲候周師，武王見之。膠鬲曰：“西伯將何之？無欺我也！”武王曰：“不子欺，將之殷也。”膠鬲曰：“曷至？”武王曰：“將以甲子至殷郊，子以是報矣！”膠鬲行。天雨，日夜不休，武王疾行不輟。智囊皆諫曰：“卒病，請休之。”武王曰：“吾已令膠鬲以甲子之期報其主矣，今甲子不至，是令膠鬲不信也。膠鬲不信也，其主必殺之。吾疾行，以救膠鬲之死也。”武王果以甲子至殷郊，殷已先陳矣。至殷，因戰，大克之。此武王之義也。報酬人之所欲，己為人之所惡，先陳何益？適令武王不耕而獲。

五曰：善說者若巧士，因人之力以自為力，因其來而與來，因其往而與往，不設形象，與生與長，而言之與響，與盛與衰，以之所歸。力雖多，材雖勁，以製其命。順風而呼，聲不加疾也；際高而望，目不加明也。所因便也。

八曰：上胡犯警先王之法？非不賢也，為其不成得而法。先王之法，經乎上世而來者也，人或益之，人或損之，胡可得而法？雖人弗損益，猶若不成得而法。東夏之命，古今之法，言異而典殊。故古之命多不通乎今之言者，今之法多分歧乎古之法者。殊俗之民，有似於此。其所為欲同，其所為欲異。口惽之命不愉，若舟車衣冠滋味聲色之分歧。人以自是，反以相誹。天下之學者多辯，言利辭倒，不務實在，務以相毀，以勝為故。先王之法，胡可得而法？雖可得，猶若不成法。凡先王之法，有要於時也。時不與法俱至，法雖今而至，猶若不成法。故擇先王之成法，而法其所覺得法。先王之所覺得法者，何也？先王之所覺得法者，人也，而己亦人也。故察己則能夠知人，察今則能夠知古。古今一也，人與我同耳。有道之士，貴以近知遠，以今知古，以益所見知所不見。故審堂下之陰，而知日月之行，陰陽之變；見瓶水之冰，而知天下之寒，魚鱉之藏也；嘗一脟肉，而知一鑊之味，一鼎之調。