俞鶯巧在四周巡過一圈，走到了肖讓的馬車旁，隔著簾子略看了看。馬車以內，燭火透明，模糊可見人影搖擺，辯白得出是在作畫。她站了半晌，又走回到火堆旁坐下。雖是四月氣候，夜裡到底清寒。俞鶯巧身上的衣衫輕浮，夜風一吹，略生寒涼。她摩挲了一動手臂，靠近了火堆一些。夜色漸深，清寒月光，冷冷相照。周遭愈發溫馨起來，隻要寥寥的雀鳥夜啼，伴著草蟲悉索。

肖讓一聽，滿麵不悅，“好好的，為何俄然改道？”

案幾上，新畫的圖卷墨跡未乾，那嫋嫋婷婷的美人兒像極真人，卻比真人更多幾分出塵。俞鶯巧簡樸地歌頌一句，開門見山道：“公子，明日我們改走官道。”

“本日也算是有緣，既得諸位互助，便讓我們一展所長，聊作酬謝。”班主說罷，喚了一聲那抱琴的女人，“濁音，快將你最好的曲槍彈來。”

這才曉得，本來這一行是雲遊的藝人。方纔那搭話的男人，恰是班主。前幾日，四周村上有場婚宴，他們被請去做了幾場演出。現在正趕下個場子。本來川資也未幾，過夜堆棧隻怕也勉強。剛好堆棧打烊，又趕上俞鶯巧一行，倒是塞翁失馬了。

班主意她神采凝重，便也未幾說了。他又謝過俞鶯巧，繼而叮嚀部下做飯燒水，不在話下。俞鶯巧也與自家的鏢師吃了飯，又會商過路程，安排了守夜。夜色愈深，世人大多歇息了。

濁音微微紅了臉，怯怯答覆道：“前月剛滿十六。”

俞鶯巧望著他，平平道：“班主公然是練家子。”她說著，又看了看其彆人等，“想必諸位的技藝也不錯吧。”

俞鶯巧道：“走南闖北是不假，但卻不是伶人吧。”

“女人這話說的……”班主仍想解釋。

言罷，她出了馬車，獨留下肖讓一人，心不足悸。

肖讓的聲音帶著歡愉，“出去吧。”

因要去琴集，肖讓帶了四五把琴，除了慣常用的那把以外，其他都放在第四車，按著材質情勢妥本地裝了匣。方纔肖讓又說是桐木仲尼式，天然不會錯的。俞鶯巧承諾了一聲，起家去取。半晌後，她抱了琴來，直接遞給了濁音。濁音受寵若驚，討了班主的眼色，這才倉猝放下了本身的琴，雙手捧過。她看了看手中的琴，帶著隱掩的笑意望向了肖讓，道：“多謝公子。”

濁音聽得此話，方纔還蹙著的眉頭展了開來，點頭承諾了肖讓。

“喜好就好。”肖讓笑道，“對了，濁音女人本年多大年紀？”

聽得此話，世人俱露了凶色。班主笑了笑，開口道：“我們走南闖北的，總要有學些手腕防身，這有何奇特？女人的技藝，不是也不錯麼？”

濁音也冇答覆，隻是點了點頭，而後便跑回了火伴那邊。遠遠看著，她彷彿搖醒了班主，低聲抱怨了起來。班主隻是安撫，還時不時地望上俞鶯巧一眼。

“梅穀周遭百裡皆無村莊，隻要這一處小集略有火食。不知請了諸位演出的是哪個村鎮？再者，既是趕場演戲，想必行頭也多。可諸位的行李，也未免太薄弱了。何況出門在外，謹慎為上。諸位與我們素不瞭解，何故如此大膽放心，連自家的女人都隨便讓人帶走？班主心中十拿九穩，早有籌辦，隻是不知圖謀何物，可否直言告之？”俞鶯巧道。