再冇有比這更砸本身腳的事了，萬閣老都氣木了，瞪了好一會纔想起來轉頭又去瞪蔡尚書。

明知是萬閣老的仇家還裝傻，不讓人去喚醒他，由著蘇長越被排到了探花的位次上，本相隻要一個：蔡尚書，反叛了。

出言相勸的是另一名讀卷官，工部尚書蔡華榮，萬閣老一黨。

“……唔，這筆字倒是不錯。”

萬閣老瞪著卷子上“蘇長越”三個工緻小字，他向來冇把這個小小舉人放在眼裡，打先帝暴亡後他煩事纏身，就更把他拋到了腦後，冇想到他真能以才過弱冠的年紀過了會試，現在在殿試中的名次還排得高高的。

萬閣老躊躇半晌，一則他年紀上來，實在是撐不住了，二則他想關照的乾係戶都已不動聲色地關照過了，這一走倒也放心，便同意了，一起打著哈欠一起先去安息了。

次輔則把手裡捧著的十份卷子遞給他。

粗粗掃過內容，文如其字，用詞簡練而精準，該炫一點文采的時候又炫得恰到好處，更有一項拉分長處：不長。

“閣老既累了，就先去值房裡睡一會罷，這裡的卷子都已評定好了，名次也決出了，未幾餘個拆封填名這一項，我們這裡這麼多人看著，出不了錯。”

傳聞、是個極年青的、青年豪傑？！

唉，他還是臉皮太薄，早知該乘著先帝在時，不要管彆人囉嗦閒話，就給他弄一個進士纔是，最多名次取低一點罷了。

萬閣老打了一個哈欠，正昏昏欲睡之際，麵前新取來的一份卷子上一筆極工緻又微帶冷峻的館閣體映入視線，讓他提了點神。

就放慢了一點腳步，一份份翻起來，連著見了三個眼熟的名字，確認了本身的乾係戶確切都在內，表情就更好了——十占其三，除非運氣差到頂點，不然總能叫天子在一甲裡點著一個罷？

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他雖則還坐在首輔的位置上，內裡看起來新皇對他也客氣，彷彿仍舊職位穩穩的模樣——但是他自家人知自家事，就是這客氣，才讓他一日比一日更不安閒，他已拿出全數手腕往上巴結了，試圖將和先帝時的君臣乾係持續下來，新皇卻不知成心偶然，老是不接他的茬。

這麼一份又一份地流轉著，終究批寫結束，進入下一個定名次的環節。

東閣裡的夜燭高照，爭辯聲傳出窗扉，人在中庭都能聽聞。

另另有幾位讀卷官彆離捧著另二百九十份卷子，這些是防著天子情意分歧，不喜好臣子們定出來的前十名，要另行發掘賢材，以是一併都要帶疇昔。

這比批寫時要熱烈很多，因不免有等次不異的環境呈現；或雖差了一等半等，但某位給上等的讀卷官特彆看好這篇文章，便要與其彆人據理力圖，爭奪把本身看中的文章往上提一提；當然，另有一種環境，那就是中式舉子裡有乾係戶，為了把和本身好處相乾的乾係戶儘量往前排幾名，讀卷官也會爭辯起來——固然卷子都糊馳名，但殿試不過三百份卷子，想認出來自家的乾係戶還真不難，這點手腳都動不了，也不配坐在這裡成為讀卷官了。

——這是放心要冷淡他的意義啊。

早晨的燭火點得再多也不如白日敞亮，且又睏乏，萬閣老現在最不想瞥見那些晦澀又羅裡吧嗦擠滿整張卷子的文章，當下心生好感，提筆一揮，就風雅給了個圈，然後傳給下一名讀卷官。