石曼卿居蔡河下曲，鄰有一豪家，日聞歌鐘之聲。其家僮仆數十人，常來往曼卿之門，曼卿呼一仆，問豪為何人？對曰：“姓李氏，仆人方二十歲，並無昆弟。家妾曳羅綺者數十人。”曼卿求欲見之，其人曰：“郎君素何嘗接士大夫。彆人必不成見，然喜喝酒，屢言聞學士能喝酒，意亦似欲相見，待試問之。”一日，果令人延曼卿，曼卿即著帽往見之。坐於堂上，久之方出。仆人著頭巾，係勒帛，都不具衣冠。見曼卿，全不知拱揖之禮。引曼卿入一彆館，供帳鮮明。坐很久，有二鬟妾，各持一小盤至曼卿前，盤中紅牙牌十餘，其一盤是酒，凡十餘品，令曼卿擇一牌；其一盤肴饌名，令擇五品。既而二鬟去，有群妓十餘人，各執肴果樂器，妝服品德皆素淨粲然，一妓酌酒以進，酒罷樂作，群妓執果肴者，萃立其前，食罷則擺列其擺佈，京師人謂之“軟盤”。酒五行，群妓皆退，仆人者亦翩但是入，略不揖客，曼卿獨步而出。曼卿言豪者之狀，懵然愚呆，殆不分菽麥，而奉侍如此，極可怪也。他日試令人通慎重，則閉門不納，亦無應門者。問其近鄰，雲：“其人何嘗與人往還，雖鄰家亦不識麵。”前人謂之“錢癡”，信有之。

景德中，河北用兵，東駕欲幸澶淵，中外之論不一，獨寇忠湣同意上意。乘輿方渡河，虜騎充滿，至於城下，情麵忷々。上令人微覘準所為，而準方酣寢於中書，鼻息如雷。人以其一時鎮物，比之謝安。

王延政據建州，令大將章某守建州城，嘗遣部將刺事於軍前，前期當斬，惜其材，未有以處，歸語其妻，其妻練氏，有賢智，私令人謂部將曰：“汝法當死，急逃乃免。”與之銀數十兩，曰：“徑行，無顧家也。”部將得以潛去，投江南李主，以隸查文徽麾下。文徽攻延政，部將適主是役，城將陷，先喻城中：“能全練氏一門者，有重賞。”練氏令人謂之曰：“建民無罪，將軍幸赦之。妾佳耦罪當死，不敢圖生。若將軍不釋建民，妾願先蒼存亡，誓不獨生也。”詞氣感慨，發於至誠。不得已為之戢兵而入，一城獲全。至今練氏為建發大族，官至卿相者相踵，練氏以後也。又李景使大將胡則守江州，江北國下，曹翰以兵圍之，三年，城堅不成破。一日，則怒一饔人鱠魚不精，欲殺之，其妻遽止之曰：“士卒守城累年矣，暴骨滿地，何仍舊一食殺士卒邪？”則乃舍之。此卒夜縋城，走投曹翰，具言城中真假。先是，城西南依險，素不設守，卒乃引王師自西南攻之，是夜城陷，胡則一門無遺類。二人者，其為德一也，何其報效之分歧邪？

前人謂朱紫多知人，以其閱人物多也。張鄧公為殿中丞，王東城一見，遂厚待之，語必移時。王公素所厚唯楊大年，私有一茶囊，唯大年至，則取茶囊具茶，他客莫與也。公之後輩但聞取茶囊，則知大年至。一日，公命取茶囊，群後輩皆出窺大年，及至，乃鄧公。他曰，公複取茶囊，又往窺之，亦鄧公也。後輩乃問公：“張殿中者何人，公待之如此？”公曰：“張有朱紫法，不十年當據吾座。”結果如其言。又文潞公為太常博士，通判兗州，回謁呂許公，公一見器之，問潞公：“太博曾在東魯，必當彆墨。”令取一丸墨瀕階磨之，揖潞公就觀，“此墨何如？”乃是欲從後相其背。既而私語潞公曰：“異日必大貴達。”本日擢為監察禦史，不十年入相。潞公自慶曆八年登相，至七十八歲，以太師致仕，凡帶平章事三十六年，何嘗改易，名位昌大，福壽康寧，近世未有其比。