天子心中一痛，眼中便生出了疼惜，側過臉不去看他。寧福海站在天子身側看得清楚，出聲勸道：“殿下春秋小，不更事，陛下罰他一年半載的俸祿便是，何必動這般大刑。殿下身子金貴，怕是受不得棰楚。”

蘇子澈告饒地望向兄長，隻見那年青俊朗的側臉上冇有他熟諳的暖和寵溺，冷厲的線條勾畫出九五之尊不成違逆的嚴肅，他恍忽記起幼年在行宮的日子，太子蘇子卿帶著他遊瀚山，走了好久才登上山頂，山顛之上雲霧環繞，蘇子卿吟鞭東指，說這天下之大，莫不是他們蘇家的。那是蘇子澈第一次曉得，甚麼是“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”。當時的天下事先帝的天下，現在江山易主，麵前之人纔是獨一無二的天子。

天子終究給了弟弟一個正眼，隻見珠玉般的少年委曲莫名地跪在地上，眼睛像是蒙了晨霧，彷彿隨時都能凝成水珠滴落下來。天子感覺好笑，這孩子變臉跟翻書似的，方纔還嬉笑著奉迎賣乖，一眨眼便要哭了出來，那紅了的眼眶與鼻頭像是紅梅落雪般奪人眼球，令他如何不心疼。可他還是一副不為所動的模樣，麵上冷冷酷淡地斥道：“藩王無端不得夜宿城外，太宗定下的端方，你倒是忘的潔淨！”

蘇子澈正色道：“麟兒年幼，尚不能為陛下分憂，怕本身上朝莫說幫不了陛下，反而給陛下添亂，以是纔不去的。”天子被他一本端莊的神采逗笑，無法地點頭：“你啊。”

謝玄在悠遠清越的笛聲中醒來，入眼是幽林晨霧環繞著杏花，四下不見人影，惟笛聲盤曲泛動，宛轉婉轉地隨風飄來。他循聲而去，在溪旁的杏花林中見到了斜坐在樹枝上吹笛的蘇子澈，相視一笑正欲開口，身後忽而傳來一片喧鬨之聲。

天子顧恤地看著他，輕描淡寫隧道：“謝玄是京兆尹之子，你與他莫要交從過密，謹慎禦史奏個你‘結黨營私’之罪。”

蘇子澈衝他眨眨眼，不置可否地笑道：“清之的酒不錯，酒量卻差了些，他日我到我府上來，也嚐嚐我府中的收藏，如何？”謝玄看著他利落地從樹上跳下來，莞爾道：“卻之不恭，那就先謝過麟郎了。”

以董良李巽二報酬首的羽林軍轉眼到了跟前，蘇子澈側身與謝玄私語了幾句，轉過甚見到董良沉著一張臉走過來，李巽立在一旁戲謔地看著他，眼眸一轉，淡淡笑道：“你來了。”他回望一眼謝玄，眼底一片滑頭，聲音卻帶著幾分委曲，“我和清之失了方向，尋不到歸路，內心焦急得很，唯恐陛下擔憂，又苦於冇法傳訊，隻好同清之輪番吹笛子。盼著這笛聲穿林而去，引來一個半個路人指引方向，好讓我們走出這林子。想不到吹笛到天明，也未盼來指路人，反而累得你們親身來尋。”

“奴婢在！”眼觀鼻鼻觀心的寧福海本不欲摻雜天子兄弟間的事，聽到陛下俄然出聲叫他，驀地睜大眼睛，躬身應道。

蘇子澈眨眨眼，恍然認識到兄長不痛不癢的一句話就讓自個兒畫地為牢，待著不是，出去也不是。他低頭在兄長腿上悄悄蹭著，悶聲道：“三哥就念在麟兒初犯，饒了麟兒這遭吧。”