天子無聲地從寢殿出來，合上殿門，寧福海忙迎了上去，見天子做了個噤聲的手勢，低聲問：“殿下睡了？”天子嘴角噙著笑，神采都較昔日溫和很多：“鬨了這麼久，可算睡著了。”蘇子澈回宮已是巳時，天子怕他餓著，即便不是用膳的時候也命人傳了膳，看著秦王用過才稍稍放心。

天子笑著點了點他的額頭，叮嚀道：“那馬兒性子烈，你可得給朕謹慎，馴好之前不準亂騎，不然朕定然饒不了你。”

當年孝賢皇後生靜和公主之時落下了病根，以後兩度懷胎都未能保住，身子更是大不如前，先帝責令太病院悉心保養，卻始終未見效果，靜和懂過後對此一向心含慚愧，總覺得是本身害母親傷了鳳體。直到數年後，孝賢皇後忽有一日夢見麒麟入懷，醒來感覺身子憊懶，傳太醫來存候然脈，竟發明已身懷六甲，懷胎十月誕下一子，恰是蘇子澈。正此時，太常寺的太史令求見先帝，言“此子上承天命，可安社稷，保國土”、“麒麟星降世，亂世之兆”，先帝大喜，對季子愈發寵嬖，連小字都取作麟兒。

天子分開那會兒蘇子澈睡的雖不沉，卻也安穩，可冇過量久就在龍床上翻來覆去。禦前服侍的宮娥心機一貫細，見他白玉般的麵龐不一會兒就染上潮紅，開初覺得是地龍燒得太旺，想著要不要為殿下換床薄些的被子，誰知手指不料間碰到他的掌心好似碰到了一塊冰，再探額頭，竟然滾燙，這才曉得不妙，吃緊去處皇上稟告。剛出殿門，正撞上前來求見秦王的董良，幸虧董良性子沉穩，一麵讓內侍去請太醫，一麵讓宮娥去處天子稟告，他本身則留下來照顧蘇子澈。

尚德殿裡的地龍燒得正旺，香幾上的金狻猊緩緩地吐著安眠香的白煙，寧福海站在內殿門外守著，考慮著方纔產生的事。

蘇子澈剋日來因著父皇駕崩一事鬱鬱寡歡，聽天子一說才後知後覺地認識到，今春適逢三年一度的會試，又是新帝即位背麵一次提拔人才，不定會有多少公卿將相出於此中。蘇子澈對於讀書習武，一貫是隨心而至，太師太傅誇的再竭誠，多少也摻雜了兩代天子偏寵的原因，若不是今上對此極其上心，在他讀書一事上甚為峻厲，親身教誨不吝苛責，全然冇有常日裡對他百依百順的寵溺，恐他至今還是是個不學無術的紈絝王爺。少年兒郎哪有不想在會試一舉得魁的，蘇子澈天然也不例外，他低頭沉吟，估摸了一下本身的斤兩，有些雀躍又有些遲疑地問：“文試還是武舉？”

“董良！”待天子走遠，蘇子澈氣惱地翻身坐起。

這一睡，便睡到了晨光熹微。

神駿無匹的白馬未係韁繩，伶仃圈養在一個院子裡，蘇子澈一見到那通身烏黑無一絲雜毛的馬兒便心動不已，立時便要騎了去。馴馬師惶恐解釋說這馬是他國貢品，無上諭不得擅動，何況馬兒尚未順服，也恐傷了朱紫。蘇子澈心腸純善，雖不在乎這些端方，卻也不想馴馬師難堪，一步一顧地分開了上駟苑。待到回宮直奔尚德殿，便是存了討要寶馬的心機，孰料天子竟因他夜宿城外之事動了怒。這麼一驚嚇，白馬之事就暫忘了，用膳時俄然想起，當即纏著天子要其承諾，天子不鬆口，饒是旁人如何勸都不依。

董良遵循太醫叮嚀，拿水浸濕了帕子覆在蘇子澈額上，收回擊時卻被蘇子澈一把抓住了手腕。他低頭去看，蘇子澈雙眼緊閉，一雙長睫微微顫抖，還是昏昏沉沉的模樣，說話間也帶了些許鼻音：“三哥，彆走。”董知己頭一酸，似是不忍心看，沉默地轉過甚去。