天子在世人的擁簇中向殿外走去，踏過門檻時才聽到殿內傳來麟兒低不成聞的聲音：“麟兒恭送陛下。”天子不動聲色地走出殿外，嘴角漾開了一個溫和的弧度。依著麟兒“識時務者為豪傑”的性子，俄然之間變乖，定然是因為窗課未做。他曉得弟弟剋日來表情鬱結荒了課業，說查窗課倒不是為了催促懲罰，隻是麟兒在他身邊嘻嘻鬨鬨很多年，無事逗上一逗，看小傢夥焦急跳腳的模樣，總能表情大好。

可如果哪日蘇子澈當真表情不痛快了，兄長反而不捨得吵醒他，由著他睡到日上三竿，隻是扳連了艮坎離巽四位伴讀――十七皇子身份貴重，太師與太傅打不得罰不得，可這些伴讀卻少不了要捱上幾戒尺。

天子低聲笑了起來：“武舉麼……‘軀乾宏偉，可覺得將帥者’方有資格插手，你這小身板，還是再放心腸練幾年技藝吧。”蘇子澈剛到束髮之年，身量雖長足，可還是清臒，饒是每日勤修技藝，也冇能練出一副“宏偉軀乾”來。他常日對此從未在乎，今次聽兄長一說，頓時有些著惱：“三哥這是瞧不起我？麟兒縱不是‘力能扛鼎’，好歹也精通十八般技藝，又熟讀兵法戰略，三哥怎可瞧不起人！”見天子但笑不語，蘇子澈傷病當中性子本就乖戾，此時更是心頭火起，乾脆背轉了身子躺在床上，再不肯出聲。

董良遵循太醫叮嚀，拿水浸濕了帕子覆在蘇子澈額上，收回擊時卻被蘇子澈一把抓住了手腕。他低頭去看，蘇子澈雙眼緊閉，一雙長睫微微顫抖，還是昏昏沉沉的模樣，說話間也帶了些許鼻音：“三哥，彆走。”董知己頭一酸，似是不忍心看，沉默地轉過甚去。

“麟兒莫惱，你還小，再長幾歲朕就許你插手武舉。”天子好笑的看著弟弟耍性子，見他陷在被子裡不作聲，隻道，“朕去上朝了，麟兒彆睡太久，下午朕要查抄你的窗課。”

神駿無匹的白馬未係韁繩，伶仃圈養在一個院子裡，蘇子澈一見到那通身烏黑無一絲雜毛的馬兒便心動不已，立時便要騎了去。馴馬師惶恐解釋說這馬是他國貢品，無上諭不得擅動，何況馬兒尚未順服，也恐傷了朱紫。蘇子澈心腸純善，雖不在乎這些端方，卻也不想馴馬師難堪，一步一顧地分開了上駟苑。待到回宮直奔尚德殿，便是存了討要寶馬的心機，孰料天子竟因他夜宿城外之事動了怒。這麼一驚嚇，白馬之事就暫忘了，用膳時俄然想起，當即纏著天子要其承諾，天子不鬆口，饒是旁人如何勸都不依。

這一睡，便睡到了晨光熹微。

“董良！”待天子走遠，蘇子澈氣惱地翻身坐起。

天子笑著點了點他的額頭，叮嚀道：“那馬兒性子烈，你可得給朕謹慎，馴好之前不準亂騎，不然朕定然饒不了你。”

既有先帝偏疼，又有兄長疼惜，蘇子澈天然是受儘了恩寵，凡是他想要的，便冇有甚麼是得不到的。即便疲累睏乏，他還是不依不饒地賴在天子身邊討要馬兒，幸而天子心疼弟弟，逗了他一陣便許了他，隻是那馬兒養在城南隆安宮的上駟苑，來回甚是耗時，讓他歇息幾日再去。蘇子澈得了寶馬，並不計算這些細枝末節，高呼“陛下萬歲”，眉飛色舞甚是對勁。

用膳那會兒眼皮發燙，蘇子澈覺得方纔哭過，兼之宮裡地龍燒得旺，才令他感覺腦筋發脹怠倦欲睡，因此並未在乎，還一個勁兒地向天子討要上元節那日黎國進獻的寶馬。那馬兒原是天山腳下的群馬之王，被黎國巡邊的將士撞見，費了極大力量纔將其擒住，趁著新歲諸國來朝的機遇獻給了大寧。蘇子澈本來不曉得此事，昨日出城前才聽同業的羽林兒郎提及，他一貫愛馬，當即就帶人去了上駟苑。