“臣一傳聞本日之事便趕了過來，到底還是遲了。”齊坎疾步走出去，落足倒是無聲，一靠近便看到他猶然紅腫的臉頰，不由倒吸了一口冷氣，“究竟是甚麼事，竟惹得至尊這般起火？”艮坎離巽皆是天子做儲君時親身遴選出的良才，將他們放在親弟弟身邊做伴讀，天然是有培養他們為肱股之臣的意義，開初未曾重用，是但願他們在蘇子澈身邊做個諍臣，遇事能直言勸諫，無事也能日夕伴隨。厥後見弟弟生性固執高傲，又被先帝嬌慣得無所顧忌，實非旁人能夠勸動的性子，這才逐步起用艮坎離巽，經常委派他們辦些差事。

“啪”地一聲，他疼得一抖，狐疑天子是否已用戒尺將他的皮肉都拍碎了。蘇子澈不敢遁藏懲罰，隻得哭叫著要求，天子卻肝火更盛，戒尺抽落愈發不留手勁，隻疼得他汗淚交換，恨不得以頭搶地。

天子隻覺心底漫起一股酸澀中轉眼角，他將麟兒抱在懷裡，歎道：“麟兒，可不準再欺瞞三哥。”蘇子澈勾起嘴角，眼底俱是冷意，清楚捱打受傷的是本身，卻彷彿是天子受了委曲。他有力辯白，靠在兄長懷裡喘氣，很久才道：“痛……好痛！三哥抱麟兒去榻上，好不好？”

待傷處都塗過一層藥膏，蘇子澈額上已浮出一層薄汗，齊坎讓宮娥送來一盅人蔘雞湯，盛在白瓷碗中端到床前。蔘湯安神，傷處疼痛難以入眠時，蘇子澈都是喝一碗蔘湯助眠，可今次卻不知為何冇了胃口。

天子聞言眉心微蹙，攬著他的手臂緊了緊：“麟兒？”蘇子澈隻覺一股委曲直衝心頭，鼻翼微微翕動，終是嚥下淚水，不甘心腸開口：“麟兒都說了不敢，不是疼極了胡亂開口。”天子這才一笑，抱起他去了內殿。

大皇子蘇賢與他春秋附近，兩人又一貫交好，替寫窗課之事，還是蘇賢提出來的。二人一拍即合，這一替便替了很多年。先皇曾發覺此事，本欲奉告宗子讓他好生管束一下弟弟，行至崇文殿，恰見太子正在懲罰貪玩誤時的麟兒。他見小兒子手心高腫還被罰抄書，謄寫之時不斷地抹著眼淚，哭得梨花帶雨極其不幸，一時不忍，就將此事瞞了下來。本日若非天子發覺，此事怕是還將持續下去。

“蘇子澈，先帝駕崩天下縞素，非獨你一人傷慟難過！”蘇子澈心中一緊，淚水幾欲滾落，天子從未這般喚過他，便是朝堂上問及他的觀點時也未曾，想到爹爹纔去不久，昨晚又徹夜高燒，今時本日，他何其狠心，要為課業之事懲罰本身？

“你三歲那年，朕親身為你遴選了艮坎離巽四位伴讀，命人悉心教誨，但願他們能成為你的助力。自你六歲出閣讀書，至今已有九載。朕問你，這九年裡，你日夕讀書不輟，究竟是為了甚麼？”天子話音裡儘是悲愴，他未想到夙來寵嬖的小弟會欺瞞本身，若非本日查窗課，發明好久不進崇文殿讀書的麟兒竟分毫不差地完成了窗課，他至今仍不知這些窗課乃是彆人代筆。

長樂殿雖非主殿，但一應安排裝潢皆對比東宮，端的是都麗堂皇。天子坐在案前翻看蘇子澈的窗課，少年的筆跡是端麗風雅的小楷，字裡金生，行間玉潤，恰是為世人獎飾的秦王筆跡，可墨跡間的安閒淡定滲入紙張，全不似他表示出的鬱鬱寡歡，不由令天子心生迷惑。天子望望立在案邊的蘇子澈，見他一身月白錦綾缺胯長袍，更襯抱病中慘白，眉心一蹙道：“這窗課是你本身寫的？”