太後笑道：“那位書法極佳、得你保薦的女巡，想必是……”說著用手一指錦素，“這位於女巡吧。”

太後嘖嘖歎道：“這是個美人。”

故事會結束，世人都散去洗漱，隻留下綠萼奉侍。高顯和高曜兩人在榻上扭成一團，我怕他二人撞著桌角，忙命人將紅木小幾抬了下去。我和錦素坐在一旁閒話，一麵看住他倆。

王氏曉得躲不過，隻得紅了臉出去處兩位皇子存候，訕訕向高曜道：“殿下，時候不早了，該寢息了。一會兒太醫還要來請脈，若好了，明天還要上學呢。”

太後看著嘉秬道：“這女人生得單弱，小小年紀就分開了父母，不幸得很。雖說是女官，但到底都是孩子，皇後要多多照看纔是。”

皇後忙欠身回道：“陸mm昨夜突發高熱，已請了太醫醫治，現在宮中養病。”

天子道：“兄弟之間，本當如此。”

天子拉著高顯的手，笑道：“顯兒的字朕早就看過了，也寫得很好。”

天子笑道：“都說了些甚麼？”

太後招手令我上前，打量半晌，又拉起我的手。因我自小讀書，從未做太重活，以是雙手柔嫩，肌膚光亮。指尖貼住太後的掌心，反倒覺堅固而粗糲，想是她長年握劍的厚繭。太後笑道：“模樣好，學問也好，竟不輸大師閨秀。”又向熙平笑道，“公然熙平最吝嗇。本身花心機教出來的孩子，竟還捨不得犒賞。幾個孩子又能要你多少東西？”說罷放了我的手，我便與史易珠、錦素一道退在一旁。

太後向長公主笑道：“你田莊私邑的供應還不敷麼？還要打這幾兩官俸的主張！”

嘉秬雙唇一顫，“姐姐……”一語未了，淚水滾滾而下。

皇後身著淡紫色緙絲雲鳳長衫，南窗下的一縷陽光落在她身上，金絲鳳紋熠熠有光。皇後和順一笑：“佳耦之間，冇有如許生分的話。”說罷看一眼周貴妃，周貴妃卻隻望著窗外孩子們追鬨的身影。

太後身邊的佳期姑姑走了出來，向帝後請過安，帶領世人進了西廂。太後身著伽羅色青鶴團窠紋家常衣裳，一團青絲端端方正束於腦後，隻彆了兩支平金髮釵。房中另有一名身著杏色宮裝的女子，嫋嫋婷婷地站起來驅逐帝後。我忙低了頭隨世人一道參拜太後，那宮裝女子也向帝後施禮如儀，“臣妾熙平拜見陛下，拜見皇後，拜見貴妃。”

太後笑道：“幾位女人離了爹孃，入宮奉侍皇子公主，你不說拿出你平日的好東西賞她們，倒勞動她們為你賺銀子。你們說說，可像話麼？”

我垂首道：“臣女惶恐，不敢擅言。”

未幾時，錦素帶著高顯、周貴妃帶著史易珠和義陽公主都來了，隻要陸貴妃始終未到。待皇後出來，嘉秬為陸貴妃乞假，說是昨晚俄然高熱，明天不能來存候。皇後也不覺得意，隨口問了兩句，隻說這兩日不必跪了，待病好了再補上。一時世人各自散去。

周貴妃忙帶領世人送天子出門，未幾時便也帶了錦素和高顯回宮去了。

周貴妃淺笑道：“朱大人這裡好安閒，怨不得錦素要帶著皇兒過來。”

高顯從周貴妃懷中跳了下來，跑到天子麵前道：“兒臣也寫得很好，父皇也該看看兒臣寫的字。”

我與錦素忙站起齊聲道：“陛下金口謬讚，臣女愧不敢當。”