太後看著嘉秬道：“這女人生得單弱，小小年紀就分開了父母，不幸得很。雖說是女官，但到底都是孩子，皇後要多多照看纔是。”

錦素道：“晚間做完了功課，大師在說故事消遣。”

天子笑吟吟地與太後一道坐在榻上，側頭向熙平長公主道：“皇姐請起，賜座。”當下皇後與長公主彆離坐在天子與太後的下首，其他世人由周貴妃帶領，依尊卑紛繁落座。

皇後大窘，卻也不甘逞強：“臣妾一早就稟告陛下了。”

史易珠與錦素忙站起家來，雙手持笏，恭敬不語。周貴妃道：“回母後，恰是。”說著彆離一指，“這位是女巡史氏，名叫易珠，這位是女巡於氏，名叫錦素。”史易珠與錦素忙向太後施禮。

周貴妃淺笑道：“朱大人這裡好安閒，怨不得錦素要帶著皇兒過來。”

高顯從周貴妃懷中跳了下來，跑到天子麵前道：“兒臣也寫得很好，父皇也該看看兒臣寫的字。”

我垂首道：“臣女惶恐，不敢擅言。”

太後讚成地點點頭，看了一眼史易珠和錦素，向周貴妃道：“這兩位便是你宮裡的史女巡和於女巡吧。”

我嚇了一跳，四顧無人，忙拉了她走到殿角，取出帕子來為她拭淚：“mm彆哭。是碰到甚麼難事了麼？”

太後向天子笑道：“皇後說的是。熙平不但貢獻本宮，在大節上也很慷慨。客歲很多處所都報了水旱，天子為賑災好幾宿冇有睡好。熙平將府中的寶貝變賣了很多，又湊了現銀，上繳國庫兩萬兩。”

錦素忍住笑道：“你倒怪我，也不知是誰教給殿下如許促狹的立論，還說是說史？”

嘉秬一身象牙白暗藻紋長衣，手執牙笏。自四月初九至今，固然我每天都在大書房中見到她，但總冇深談。這幾日路過思喬宮的西側門，常能見到嘉秬代替穆仙伴隨陸貴妃長跪，就更不能說甚麼了。隻見她眼中血絲蜿蜒，目下暗淡，額角生了綠豆大一粒暗瘡。

太後看上去不過四十來歲，麵貌清麗，雙目清澈，烏髮光可鑒人。她問過幾個孩子的功課，便命乳母領著去院中玩耍。她的目光一一掃過我們四個，點頭緩緩道：“公然各個都很好。”說罷又望著嘉秬道，“這位女巡是昨夜冇有好好安息麼？如何如許蕉萃？”

周貴妃又拉過史易珠道：“這位史女巡不但學問好，傳聞在家時就已掌管闔府高低的用度了。”

錦素一手拿起絲帕握著嘴笑，一手指著我說不出話來。我笑道：“都是你，說故事便說故事吧，如何還問出這些話來了！”

四月十五日，按例休學。昨日接旨，明天一早要去處太後存候。是以我早早便帶著高曜去了守坤宮。高曜按例與乳母王氏進了皇後的寢殿，留我一人在椒房殿中。未幾時，隻見嘉秬帶著平陽公主來了。

嘉秬俄然緊緊握住我的手，“姐姐，我該如何辦……”忽見一個小宮女走出去奉茶，嘉秬忙背過身去，倉猝擦了眼淚。

高顯立即舉手道：“兒臣說了秦國商鞅作法自斃的典故！”

太後身邊的佳期姑姑走了出來，向帝後請過安，帶領世人進了西廂。太後身著伽羅色青鶴團窠紋家常衣裳，一團青絲端端方正束於腦後，隻彆了兩支平金髮釵。房中另有一名身著杏色宮裝的女子，嫋嫋婷婷地站起來驅逐帝後。我忙低了頭隨世人一道參拜太後，那宮裝女子也向帝後施禮如儀，“臣妾熙平拜見陛下，拜見皇後，拜見貴妃。”