如此反唇相譏，熙平卻無一絲憤怒：“宮裡的動靜好探聽，不過是交友一二內官的報酬我所用，花些銀子就能尋到忠心的人，但是傳出來的動靜也不過是帝後妃嬪的去處。朝中之事也輕易曉得。唯有聖意難測。這些年他對孤諸多防備，可謂‘望之彷彿，即之也溫，聽其言也厲’[83]，孤怎敢冒然刺探？更不敢妄自測度。”說著眼中現出模糊柔情與癡惘，“自從你父親和奚檜、翟恩仙等去了，孤身邊已無可靠之人。”

對我的諷刺、勸戒和不滿，熙平佯裝不懂，隻殷切道：“望玉機看在昔日的情分上，幫他一幫。”實在熙平並非無人可用，現成績有屯田郎中裘玉郎、平西校尉文泰來和參知政事蘇令。想來蘇令於內幕一無所知，熙平方來尋我。

母親忙道：“妾身失禮。”

這話清楚有調侃之意，提示我不要健忘了昔日長公主府奴婢的身份。我莞爾一笑：“詩曰：‘周雖舊邦，其命維新。’[81]君子‘剛當位而應，與時行也’[82]。殿下所言極是。”

熙平感慨道：“當年為了扳倒她，孤用儘了統統的力量，連你父親都——”她提起父親，纔有幾分逼真的柔情與痛心。我和她同時低下了頭，又同時望著天心的玉輪，各懷苦衷，卻為同一人。倘若父親在，他或許能奉告我當如何行事吧。

“玉機失禮。”

我大吃一驚，不悅道：“如何轟動了母親？”

我笑道：“殿下覺得，世子是用心犯下那些罪過的麼？”

我安然道：“是玉機本身猜出來的，並非世子奉告。”雖不說去掖庭獄的事情，如許說倒也不算扯謊。

熙平眉心一蹙，搖了點頭道：“孤曉得罪不至死，隻是非常奇特，苦思多日，不得方法。”

在我麵前，熙平夙來沉著得近乎刻毒，如此神態我還是第一次見。若不是至心疼愛高暘，也不會以長主之尊，來到昔日奴婢的家中問計。但是連王妃和高曈都不曉得的事情，我自也不能隨便向旁人泄漏。本來想將此事說與朱雲曉得，現下也不得不竄改主張。我欣喜道：“世子殿下的罪實在不算甚麼，削爵免官，罰銀外放，究竟不失繁華。殿下不必過分擔憂。”

熙平又道：“近墨者黑。陸瑜卿本是書香家世，幼時孤經常見到，非常文靜老成。嫁給高思諺以後，竟也變得聰明起來了。若非她兩個笨拙的長兄和長姐，要扳倒她實在不易。”

熙平笑道：“你不是想不到，而是甘心信賴幾位公主溺斃金沙池一事是個不測。你就是如許美意腸，倒不像是讀慣了機謀之書的人。”

熙平淺笑道：“你明顯曉得，卻不肯答，可見你對這件事深惡痛絕。你若恨孤，孤不怪你。”

我將擋在我和她之間的燭台移開少量。燭光暗淡的一瞬，她麵孔的表麵忽有累墜的線條，不知是因朽邁還是憂愁，“殿下是為了信王世子而來麼？”

夷思陸皇後死於熙平的讒諂，死於天子的猜忌和薄情，死於我的不遜。我自發忸捏，沉默不語。熙平卻鎮靜起來，燭火在她眼中映成幽藍的兩道：“那一日，就是正月初三，孤一夙起家便聞聲她死了。這一天約莫是自從高思諺即位以來，孤最歡樂的一天了。後又傳聞，她死之前見的最後一小我是你。你公然不負厚望。”