我隻得轉頭問惠仙道：“娘娘可看過內起居了？”

我聽了甚是難堪：“她人在掖庭屬，掖庭令循法辦事，我也冇有體例。隻好求一求皇後，瞧瞧能不能法外開恩。”

高曜似懂非懂，平陽公主茫然無識，兩人都呆呆地點了點頭。唯有穆仙，深深看了我兩眼。

平陽公主甚是絕望，低頭將一顆玉子兒悄悄扔了出去，低頭道：“都回宮去吧！都不要來！”

這件小小的風波不出守坤宮便如許停歇了，或許思喬宮和遇喬宮尚不知情。陸貴妃與她未出世的孩兒正在養尊處優之時，曾娥與她的孩兒卻已被丟棄在亂葬崗。世事便是如許不公道。在宮中數月，連我如許一個出身奴籍的人，亦鄙吝起當前這半晌怠倦而虛假的安靜光陰。

或許出身寒微的人，本也冇有公道可言。

我從未見過這位曾娥女人，自也冇法體味芳馨落空這位小同親的哀傷。於我來講，她隻是一個罪人，為著那尚未出世的孩子，我或可感喟一聲。但是內起居越看越冷，想多數句感喟，亦不成得。

我一怔，道：“那宮人已經死了。她所犯欺君、盜竊、私逃……淫穢這四條罪，乃是掖庭屬按律所定。那三十杖，並非皇後孃娘所賜。”

皇後膩煩道：“讓她到後院跪一個時候再用飯。”

平陽公主這才展顏：“本來如此。”

惠仙嗐了一聲，也隻得硬著頭皮道：“這……娘娘隻怕這孩子是陛下的。”我這才恍然，不覺難堪。惠仙見我明白過來，忙推我進了東偏殿。

我雖不甚明白她們的話，卻也曉得本身弄巧成拙，隻得杜口不言。時近午初，起居院的執事親身捧了近半年的內起居出去。因而整整一個下午，我都在這裡替皇後檢閱內史。連查數遍，直到雙眼昏花，腦筋沉重，也冇有看到天子恩賞曾娥或讓曾娥陪侍的記錄。皇後這才長長舒了一口氣，撫胸說道：“幸而冇有。聖上最重子嗣，若那孩子真是皇子，本宮的罪就大了。”

事已清楚，皇後還是不安。這類劫後餘生的不安似是心不足悸，又似是根深蒂固。皇後歎道：“你雖聰明，畢竟還小，那裡會曉得這些。你也累了，回宮去吧。”

高曜頓時泄了氣，扭捏道：“孤記得不清楚了。玉機姐姐，你便再說一次吧。”

話音剛落，忽見白領著穆仙戰役陽公主並一群宮人走了過來。除了高曜，世人紛繁起家施禮。芸兒忙跳下竹榻，請平陽公主與高曜並排坐了。

我鬆了口氣道：“這事倒還能夠討情。她出宮是為了逃脫麼？”

高曜戰役陽公主麵麵相覷，都想不出來。我笑道：“被人投其所好便是逞強於人，逞強於人劃一於倒持太阿，授人以柄。”[49]

高曜大呼道：“孤記起來了。這故事還是說，拘泥於麵前的小利，就是不要長遠的大利，說不定還會丟了性命呢。”

芳馨道：“現在她被拿住卻不是因為這件事，而是她昨晚自定乾宮書房偷了一對玉獅，又偷了執事出宮的腰牌，扮作內官出宮，被拿了個現行。”

從守坤宮出來，隻見殘陽如血。夕照拂過視線，但覺寒光如水。頭昏腦漲地回到長寧宮，忽見芳馨迎了出來，隻見她眼睛一紅，咬牙顫聲道：“曾娥流血過量，已經去了。”