昇平冷哼一聲：“她還說甚麼？”

本來連桂枝也返來了，彷彿除了皇後，守坤宮的統統都冇有變過。東偏殿裡傳來陣陣細語，是陸皇後在細心扣問高曜的功課，又賞他吃點心，偶爾還能聽到高曜恭敬作答的嬌聲。

我歎道：“當年裘後退位，周貴妃讓陸貴妃打理後宮，且自即將遇喬宮的用度降得比思喬宮低一等。每到年節，平陽公主的犒賞也比長姐義陽公主多。嫡庶之彆，早有定論，隻是太子未立，陛下便偏疼不肯立皇後。”

我恭敬道：“娘娘隻說了這些，再冇有了。但臣女另有一言，不知當不當說。”

我淡淡道：“有也好，無也罷。殿下既水米不進，有無都無從得知了。”昇平咬著慘白乾裂的唇，依宿恨恨不語。我又道：“伉儷多年，同甘共苦。寵冠一時，生兒育女。那裡會真的無情？畢竟是所求分歧罷了。還請殿下三思。”

見桂旗仍在守坤宮奉侍，我甚是驚奇，怔了半晌，方纔行禮：“好些年未曾見到姑姑了……”

春去秋來，寒暑易過。自從昇平長公主出嫁後，宮中承平無事已有兩年。陸貴妃在鹹平十二年夏季又生了祁陽公主。因難產出血，身子虧空得短長，足有好幾個月下不了床，到了十三年春季方纔規複元氣。鹹平十三年新年剛過，天子又宣佈將親征北燕。太後發起早立太子，因而下廷議，群臣舉奏，立了周貴妃之子高顯為太子，同日封高曜為弘陽郡王。鹹平十三年三月，陸貴妃便被立為皇後。慎媛多年來奉侍太後恭敬勤謹，晉封為慎嬪。

昇平將信箋和信封對著陽光翻來覆去看了好幾次，還是一無所獲。但願燃燒後僅餘絕望的灰燼，催人慾狂。昇平大怒，將信封和信紙拋在我的臉上：“朱大人這是何意？”

聽聞太祖的長女安平長公主高思謹諳熟騎射火器，脾氣亦似太祖剛毅。太祖非常寵嬖，常歎這個長女不是男兒之身。後安平公主隨胞兄廢驍王高思諫謀反，死在隆隆炮火當中。太祖的次女便是熙平長公主高思語，心機深沉，陰重不泄。如此看來，周貴妃將太祖的幼女昇平長公主高思詩比作名劍“斷水”，倒也貼切。

沅芷忙道：“奴婢再去叨教殿下。”斯須迴轉，“殿下有請。”說罷引我進了玉茗堂的西廂。隻見昇平長公主端坐在南窗邊，幾個宮人捧了銅盆沐巾、頭油梳櫛等物站在一旁，一個年長的宮人正在銅盆中浣手。

我淡淡一笑：“虛銜罷了。我們有多長時候未曾去守坤宮晨省了？”

芳馨道：“實在奴婢一向不甚明白，陛下既然立了皇宗子為太子，為何不立周貴妃為後，卻立陸貴妃後？雖說周貴妃當年不宜為後，但是現在她的兒子已是太子。所謂母以子貴，立周貴妃為後，方是順理成章。”

我又道：“周貴妃命臣女捎句話給殿下：不惡吳起殺妻，但譏張敞畫眉。”

桂旗歎道：“奴婢在內裡掌管著搗練廠，倒也冇受甚麼苦。隻是……委曲。”

沅芷走後，我仍在原地等待。但見左手邊是一個玫瑰花圃，右手邊是一帶清流環抱著一方山石。玉茗堂前種了廣玉蘭與桂花樹，另有芭蕉、蘭花、秋海棠等我叫不上名字的植株。西麵是一架鞦韆，木架上纏滿了綠蘿。

聽到“采薇”兩個字，昇平周身一顫，雙目頃刻間又有了光彩。我本想將那撕毀的信心給她聽，遊移半晌，終是吞聲。遂改口道：“采薇說：我很好，存候心。”