芳馨笑道：“雖說公主是金枝玉葉，說到底怎能與皇子比擬？聖上現在隻要兩個皇子，天然不肯放他們在母切身邊一味嬌寵。白日在書房讀書，放學了自有女官侍讀。且皇子們到了十二歲，還要開府另住呢。”

錦素失聲道：“如此看來，是我慮事不周，不該回贈那幅字給她。”

【第七節 此朱為卞】

這一日，粲英宮中的人去了一半。

念及剛纔與錦素相對無言的難堪，恐怕杜衡早已向她言明短長。我微一嘲笑：“莫非本日還冇領教麼？昨日封女人俄然來送東西，恐怕也是為禦駕親征之事。”

芳馨不免憂心：“於大人有她母親幫手，她們母女同心……”

我歎道：“錦素與我交好，我本來覺得我們出身附近，可在宮中作伴，現在看來，也不得不謹慎了。”

錦素道：“姐姐和我一起用午膳吧。”

芳馨一怔：“女人如何問起杜衡？”

指尖突然一停：“我明白你的顧慮。”

我見周遭無人，遂問道：“姑姑可曉得於大人的母親杜衡麼？”

此處筆勢無猶疑，運力無轉折，不比延襄宮的字，剛柔並濟，疏朗富麗。一樣的隸書，被她寫出甘苦兩味。我不由心生畏敬：“下筆百變，錦素真是七竅小巧心。”

我點頭，叫芳馨拿了昨日長公主犒賞的紅寶石花釵做為給杜衡的見麵禮。若蘭迎我出來，隻見錦素與杜衡正細看官告。見我來了，杜衡忙上前施禮，千恩萬謝地受了花釵。隻見她高髻銀環，恰是執事宮女的平常打扮。隻是肌膚粗黑，麵相朽邁，三十如許的年紀，看上去竟老了十歲。

芳馨慨歎道：“聰明堅毅，這倒冇錯。當初她在監舍中教女兒讀書，好些人笑話她，說她癡心妄圖，一個罪臣之女，莫非還想做娘娘不成？誰知兩三年間，於大人便得了周貴妃的賞識，連杜衡也調去藏珍閣，隻做些灑掃的輕役。傳聞她能寫會算，執事便讓她幫手點算登錄，若非罪臣家屬，現在也是一宮執事了。”

我低頭思忖，並不言語。錦素低頭道：“姐姐，我內心亂得很。”

長寧宮亦分為前後兩進，前麵一進主殿為啟祥殿，兩側為書房和寢殿。西配殿名為靈脩，東配殿名為瑞修。前麵一進有後殿和東西配房四間，規製同粲英宮一樣。靈脩殿甚是闊朗，上首一張紫檀長案，案後是高及屋頂的書架，一隻竹梯閒閒靠著，書架上隻寥寥數冊。北麵是兩進寢室，裡進較大，是我的寢室。外間有兩張小床，是宮人守夜奉侍的場合。南廂為平常起居之所。

我歎道：“姑姑，這兩日你聽到濟慈宮和守坤宮的動靜了麼？”

我醒過神來，忙道：“不怪綠萼，是我本身粗心。快起來吧。你和紅葉一道把午餐端出去。”綠萼起家出去了。

直到晚膳時分，皇後與兩位貴妃也冇有旨意下來。晚間，我去錦素的房裡看她寫字。

我笑道：“女人真是觀人入微。昨日在殿上，幸聆女人高著，甚為傾慕，隻是未敢攀附。早知女人這般平和，小妹就該早去拜見。現在勞動女人過來，愧不敢當。”

封若水道：“昨日見姐姐戴了一支青金石花簪，本日又見姐姐腕上也戴著一串，故此猜想。剛好我這裡有一套墜裾，成色尚可，就送給姐姐，也不算孤負了。”

芳馨笑道：“女人的聰明自不必言。但隻一樣，於大人雖和女人交好，那杜衡恐非庸常之輩，女人還請留意。”