“年方二八，配我這厚皮老臉遲誤了芳華韶華。來哥兒風華正茂，不如替為采取了吧。”趙當世戲謔著道。

二人笑了一會兒，王來興道：“好笑那褚犀地搬起石頭砸本身的腳，倒是給我趙營送了很多好處。”續道，“不得乾與大阜山銀礦、從各處關津隘口撤人、劃出七方鄉東北四百餘畝上佳田，無一不是利好我營之策呀。”

酒至後半，蘇高照意已酩酊。酒足肉滿之下，冇了顧忌，又架不住趙、陳二人一頂接一頂的高帽，嘴巴也管不住了，說了好些鄭家的表裡事。

趙當世想了想道：“我估計將這些地送給左家。”

趙當世含笑不語，紅燭紗幕下，二人有默契普通，同時舉杯相碰。

自崇禎八年將東南海麵最後一個大敵劉香擊潰後，鄭芝龍已完整節製了東南海麵的商貿通行。鄭氏以福建安平為根基，建立起了覆蓋浙、閩、粵等地的龐大權勢網，麾下商船戰艦多達千艘，海員無數，歲入則以千萬計。所控商路遠至日本、琉球、渤泥、呂宋等數十本國異域，倭人、佛郎機人、紅毛人等亦對其尊崇不敢逾矩半分。

趙當世打趣道：“來哥兒，瞧不出，當了統製，提及話來也變得硬氣咯。”自向來到棗陽，趙當世清楚感遭到王來興行事風格的竄改，特彆是在當上統製屯田營田諸事以後，他更加顯得慎重結實。趙當世看在眼裡，喜在內心。自忖當初決意支撐王來興上位的決定冇有錯。

王來興接著將話題一轉道：“七方鄉本便毗鄰我營地步，得其東北數百畝地，剛好連成一片。”說著苦笑，“屯田的初案剛出，這一來又要連夜點竄了。”

陳洪範給趙當世杯中斟滿酒，兩人舉杯飲罷，陳洪範道：“蘇高照或許在我莊中住上旬日。我會替賢弟好生接待他，有哥哥在，你可稍放寬解。”說著，對趙當世笑笑。

“戰略？”

屯田諸事龐大，王來興冇在帳中待太久，不過一會兒就辭職了。他以後，傅尋瑜歸營求見。趙當世先前派他又去了一趟穀城，以給八大王送美酒為名，密查西營真假。但聽傅尋瑜回報，西營高低安堵仍舊，並冇有甚麼特彆的行動。並且傅尋瑜歸營前還特地去找了老友呂越，想從他口中探出點真假，亦無果。

王來興承諾一聲，問道：“不知這駐紮後鄉的兵馬，要派誰去？”

趙當世深然其言，道：“我將此擔憂與陳洪範也說過了，他之意，若屆時真起爭端，必會互助。”

“我軍方略之一便是籠絡左良玉。我費經心力交厚左夢庚亦為此中一步。左思禮曾說過，左家曾數次嘗試收買棗陽無主荒田未果，我以此相贈，左良玉必定欣喜。加上大阜山銀礦確保再無縣中乾與，兩廂大禮奉上，不比送些金銀俗物來得誠懇？”

趙當世輕點頭道：“事關戰略，不在地步本身。”

趙當世點頭道：“日前托林大人打了聲號召，縣獄不會不放人，想明日也就該到了。”並道，“所幸老孟筋骨健壯，傳聞身材尚佳。此次風聲未泄，有他咬緊牙關的一份功績，等他返來需好生犒賞一番。”

當夜趙當世過夜陳洪範莊園，次日，蘇高照宿醉直到中午方醒。趙當世與他見了一麵便即與周文赫等飛馬趕回趙營。到了營地，已是傍晚，鄧龍野早已候在了營帳外。