“他還要你做彆的甚麼事嗎？”

“我當時喝醉了，”阿修說，“我不記得了。”

“統統都很好，感謝，警官。”阿修說，“我們隻是淩晨出來逛逛。”

“我從冇想過會產生這類事。”他拖著長音說，然後俄然抬開端來，“你給了他金幣的那傢夥，他會把金幣還返來嗎？”

他拿起帽子，把它――現在內裡除了油膩的汗漬，甚麼都冇有了――戴回他肥胖的腦袋上。“你必然得還給我，老兄。”他說，“我不是教給你如何變金幣嗎？我奉告過你如何從密藏的寶庫裡拿出金幣，我奉告過你寶庫到底藏在甚麼處所。隻要把最後那枚金幣還給我就好，它不是我的。”

“看模樣是。”阿修說。

聖誕節前的這段夏季光陰，感受就像間雜在冗長冬夜之間的長久白天。在這幢供死者居留的殯儀館中，白天更是轉眼即逝。

“甚麼事？”

“我很抱愧。”阿修想起了金幣落在勞拉棺材上收回的沉悶聲音。

阿修完整冇成心識到，這類奇特的聯絡，如同星座、占卜、塔羅或者彆的任何東西一樣，他冇成心識到這之間的關聯。

“謹慎點。給你。”他在一張紙條上寫下地點，遞給阿修。阿修看了一眼阿誰用標緻的手寫體寫下的地點，把紙條折起來放入口袋。“那邊會有部警車等你。”阿茲爾又加上一句。

瘋子斯維尼的眼淚俄然愣住，臉頰上閃現出不普通的色斑。“你，你這個雜種――”他說。然後，他的聲音俄然消逝了，嘴巴一張一合，卻發不出任何聲音。

“我在那裡能夠花這些金幣，瘋子斯維尼？”阿修問，“有多少處所能把金幣兌成現鈔？”

阿修漸漸走著，瘋子斯維尼也跟著走，偶爾盤跚一下。

瘋子斯維尼坐在渣滓堆旁的雪地上。他的大腿上放著一個深綠色的酒瓶，臉上和棒球帽、肩膀上掛著臟兮兮的冰雪，眼睛緊緊閉著。

大廳的電話響了起來。這是一部老式玄色塑膠電話，機座上另有一個扭轉式撥號盤。阿茲爾先生聽完電話後，把阿修拉到一旁。“是差人打來的，”他說，“你能去接屍身嗎？”

瘋子斯維尼扯下燃燒的菸頭，拋在地上，把剩下冇抽完的黃色菸絲放回口袋裡。他摩擦著臟得發黑的手指，衝動手指哈氣，然後持續摩擦，想讓手指和緩起來。他的聲音透出一絲抱怨和哭泣。“聽著，還給我那枚該死的金幣，老兄。我會給你彆的一枚的，和本來阿誰一樣好。嘿，我會給你一大把金幣。”

“二十英鎊的車票能去哪兒？”阿修問他。

“凍死的酒鬼。”差人說。

一輛深藍色警車停在一棵樹旁，阿修把靈車停在警車前麵。警車裡有兩個差人，正用保溫壺的蓋子喝咖啡，讓車子的發動機保持運轉來取暖。阿修敲敲警車側麵的車窗。

現在，滅亡隻產生在病院的病房裡和救護車裡。阿修想，不能用滅亡讓活民氣驚肉跳。阿茲爾先生曾奉告他，在某些病院裡，他們用大要看上去是空的擔架車來轉移死者，屍身躺在被床單擋住的車內裡的架子上。死者像蒙麵客似的，偷偷摸摸地上路。

這是阿修最後一次看到活著的瘋子斯維尼。

“蓋特勒。就是你叫做德林沃德的阿誰傢夥。你曉得他是誰嗎？他的真正身份？”

“是的，我猜我曉得。”