阿修的手伸進牛仔褲，取出一張二十英鎊的鈔票遞給斯維尼。“給你。”

斯維尼一把抓疇昔，塞進沾滿油汙的粗斜紋棉布外套的貼胸口袋。他點點頭。“這些錢能夠幫我去我要去的處所。”他說。

大廳的電話響了起來。這是一部老式玄色塑膠電話，機座上另有一個扭轉式撥號盤。阿茲爾先生聽完電話後，把阿修拉到一旁。“是差人打來的，”他說，“你能去接屍身嗎？”

他把裝滿金幣的棒球帽遞給阿修。“給你，”他說，“全數收下，老兄。隻要你還給我當初我給你的那一枚。”阿修低頭看著帽子，想曉得內裡到底盛著多大一筆財產。

現在，滅亡隻產生在病院的病房裡和救護車裡。阿修想，不能用滅亡讓活民氣驚肉跳。阿茲爾先生曾奉告他，在某些病院裡，他們用大要看上去是空的擔架車來轉移死者，屍身躺在被床單擋住的車內裡的架子上。死者像蒙麵客似的，偷偷摸摸地上路。

題目是貨車正在維修，已經有三週不能用了，以是隻好用靈車。開那部靈車時必然得謹慎更謹慎，曉得嗎？阿修謹慎翼翼地開車沿著街道走。路上的積雪已經被剷車清理潔淨了，但他還是喜好如許漸漸開車。靈車就是該漸漸走，開快車感受分歧適。不過，他不記得前次是甚麼時候看到街上有靈車駛過。阿修心想，滅亡正從英國的門路上消逝。

“甚麼事？”

----《創世書・羅琳之書》

“嘿，我正倒大黴呢。”瘋子斯維尼抱怨說，“不管如何說，還是感謝你。”

“還得等驗屍官來做查抄。”差人說。阿修不曉得他是否就是那天在橋下和他說話的阿誰差人。這個差人是個黑人，他走出車子，把他的同事留在駕駛座上，帶著阿修走到渣滓堆旁。

瘋子斯維尼坐在渣滓堆旁的雪地上。他的大腿上放著一個深綠色的酒瓶，臉上和棒球帽、肩膀上掛著臟兮兮的冰雪，眼睛緊緊閉著。

“金幣，老兄！金幣！我教給你了，還記得嗎？”他在他麵前揚起兩根手指，眼睛看著他，然後從嘴巴裡取出一枚金幣。他把金幣拋給阿修。阿修伸手接住時，卻發明手中底子冇有金幣。

“我很抱愧。”阿修想起了金幣落在勞拉棺材上收回的沉悶聲音。

阿修來到後門停放靈車的處所。內瑟斯先生和阿茲爾先生兩小我彆離向他誇大過，靈車按說隻應當用於葬禮，真的，至於接屍身，他們有一部公用的貨車。

警車從他們身邊緩緩開過，然後調頭返回郊區，在雪地上逐步加快分開。

阿修有些笨拙地拍拍瘋子斯維尼的上臂，想給他一點男人間的安撫。

“蓋特勒。就是你叫做德林沃德的阿誰傢夥。你曉得他是誰嗎？他的真正身份？”

他蹲下來看看斯維尼腿上的酒瓶，是一瓶詹姆森牌愛爾蘭威士忌。這就是斯維尼分開這個天下的車票，花二十塊錢買的。一輛綠色小尼桑車停下來，一個滿臉厭倦神情、沙色頭髮、沙色鬍子的中年男人下車走過來。他碰碰屍身的脖子。他的事情就是踢屍身一腳，阿修想起阿茲爾先生的話，如果屍身不踢回他……

“抱愧還是不抱愧，都一樣。我死定了，必定要垮台了。”他用衣袖擦拭著鼻子和眼睛，把臉抹得更臟了。