“光宗耀祖，此乃人生甲等大事。”一個身材肥大，神采慘白，舉人裝束的年青人振振有詞地說道。這時丘胤明才發明在座五人都是舉人模樣，不知為何到此山間小築爭辯不休。隻聽此人持續道：“眾位皆知我家本來一貧如洗，家母紡紗織布供我讀書，十年寒窗，衣食尚不能自足，而一朝落第，便是高山青雲，今後豐衣足食，連家父的牌位在宗祠裡也變了職位。依我看來，既讀書，就招考取功名，燦爛門楣，方不負父母之恩，師尊之教！”一時候聲情並現。

坐在劈麵的一名大腹便便的舉人點頭道：“嚴世兄所言在理，但仍有一點不敷之處。”

走進南都城高大的城門，恰是正中午分，城中熱烈不凡。不過五十多年前，這裡還是大明的京都，城中氣象，不比彆處。大街中店麵豪華，裝潢精美，市民奔波其間，穿著光鮮者滿目皆是，吃喝玩耍，應有儘有。最惹人諦視標另有永樂帝時費巨資修成的大報恩寺琉璃寶塔。

天亮不久，仍有陣陣涼意，露氣沾衣，船埠上隻要零零散散的一些小買賣人。丘胤明到船埠時，隻見祁慕田雙手背在身後，麵向水中看水鳥玩耍。因而他輕步上前，道：“先生，讓你久等了。”祁慕田回過身笑道：“你我之間不必客氣，我是個愛閒散的人，你也不必拘禮了。”丘胤明道：“像先生這般安逸的人，恐怕未幾。”“我也算不上是個閒人，”祁慕田道，“奔波了大半生，才得有此餘暇，而你這麼年青，恰是有所作為的時候，不像我這年過半百的人。”丘胤明道：“晚生實在忸捏，至今尚無正業。”祁慕田平望湖麵道：“公子不必多慮，以我多年遊曆觀之，中原雖是地大物博，卻物不儘其用，布衣不得安養其身，像你如許的年青人，可做的事很多啊。”

留小鬍子的那位起家拱手道：“這位公子言語驚人，可否就教是何方舉子？”

“哦。本來是個白生啊。”小鬍子神采放鬆下來，又坐下身去。其他三人也鬆了一口氣，不再言語。丘胤明掃視了四人一眼，見連阿誰肥胖的舉人都一臉不屑之色，便向社長一拱手道：“既然打攪了諸位高論，鄙人告彆。”回身便走。

丘胤明道：“鄙人丘胤明，仁兄……”話冇說完，社長雙眉一揚笑道：“哎呀，你可遇見過一名黑臉少年叫林東方的？”

祁慕田彷彿很讚美的一笑道：“我多年經商，也到過一些悠遠的處所，多數如你所言，但也不乏一些奪目實乾的人，予人予己立下很多功業。萬事不必決計，隻要故意，總會有機遇。我看你不像個碌碌之人，或許來年有緣再見，早已分歧本日啊。”

在船上時，就遠遠瞥見了這座龐大的寶塔。九層八麵，稀有十丈高。塔身內部均用白瓷貼麵，拱門上琉璃門券。門框上飾有五色琉璃磚拚成的獅子，白象，飛羊。刹頂上鑲著巨大的寶石金頂。角簷下風鈴清脆作響，聲傳數裡。塔中有長明燈，自宣德三年完工後便燃至本日。遠瞭望去一片金碧光輝，令人目炫。

丘胤明轉過甚，見社長追了上來，便停下腳步，回過身。社長道：“仁兄方纔一番高見，鄙人自歎不如。懇請多留半晌。”丘胤明見他如此誠心，淺笑道：“社長美意，鄙民氣領，就坐半晌，我另有事。”社長欣然道：“仁兄請進。”一麵叮嚀書童道：“墨竹，給這位公子上茶。”