曹氏一巴掌甩在子素臉上，再問：“快快招來，我免你極刑。”

幺姨娘道：“之前，大奶奶冇過東府，還是北府二太太保的媒。論起來，東府該謝二太太呢。若論交誼，我們這位大奶奶跟鏡花謝琂女人一道出去，是有些連累的。可現在，大奶奶究竟也是東府的人了，何必攀扯她呢，怕是報信的人看錯了人聽錯了聲音？”

秦氏作為東府一府之主，此時現在，顏麵無存，氣得說不出話來。

幺姨娘笑道：“二太太，到底甚麼事呢？非得這麼晚來講。”

曹氏仍要叫人打罰子素，叫她開口。

郡主驚奇，望瞭望幺姨娘。

郡主意這等景象，知曹氏必然有甚麼大事要鬨，遂而，趁曹氏開口說事前，想抽身拜彆，一時冇個藉口，因而想了想，說：“玳兒才用了藥，我也不能久坐於此……”

子素不語。

曹氏還是主持，責問：“我問你，大奶奶纔剛但是去見你了？”

曹氏一心想當著四位老爺的麵詰責東府，誰知，上麵的人說老爺們去祠堂給祖宗上香，她的設法落空了。實際上並無人曉得，老爺們分開壽中居，往僻靜的議事廳議事去了。其中啟事，怕隻要郡主知裡頭的短長乾係吧。

曹氏又道：“若太太們不信，可把子素提過來問。”

貴圓被震懾了似的，唯唯諾諾，連聲說“是”。

曹氏道：“可不，我還想請老爺們一同來聽聽，評評理呢。誰知老爺們拜祖宗去了，就獎懲我一人……”

曹氏用心拖著不說實事，先把一肚子委曲倒出來，惹人重視。

曹氏道：“太太把我想得也太不堪了些，我跟太太能有甚麼成見。現現在，兩府孩兒失落，老太太病倒，賊人冇抓住呢，再有甚麼成見，那也不值得一提，望請太太以大事為重，好好問問這賤人，看能不能探聽出甚麼來。”

曹氏哼的一聲，拍桌子道：“急甚麼！等把事給太太們說了，太太們天然會公允裁奪的。”

幺姨娘卻未曾信賴，喝住貴圓：“貴圓，你不成胡言亂語。是誰去了刑房見子素？是誰瞥見聞聲了？”

秦氏捂住胸口，再指向曹氏，連連說“你”，終究緩下聲來，道：“我曉得，這麼多年你不肯諒解我，那還不是北府你這位太太冤枉了我？我何曾跟你討過一句？說你半句不是？”

曹氏聽完，舒心了，拍鼓掌：“聽吧，我冇說錯吧？”

世人除了震驚，卻也在料想當中似的。

秦氏、郡主、幺姨娘等人齊齊抬起眼目，看住大奶奶。

秦氏再一次被堵住嘴舌，氣得兩手顫栗。

曹氏見人來齊備了，非常歡暢，但皮笑肉不笑的。她客客氣氣的請諸位就坐，又命人加炭火，上熱茶，彷彿的，她是壽中居裡的仆人似的。

曹氏因傳聞老爺們不在，用心問大女人莊瑚：“老爺們這會子上香，怎不把我們叫去？”

恰時，女人們傳聞太太們在廳上大喧華，都過來瞧。

秦氏道：“我也隻能說說，提示著，一定你我敢如此私行做主？反正啊，我管自個兒府裡那些個還管不過來呢，有這工夫，是要去老太太跟前儘孝的。不知二太太把我們召來有甚麼事？”

說罷，讓貴圓和玉圓去將子素提上來。

說罷，曹氏眼睛紅起來，哭出幾聲。