既如此，本身何需求將謝莫如放在眼中呢？

謝柏之於方氏是再端莊不過的小叔子，天然不成能送這類東西給長嫂，他是給謝莫如玩兒的。

紫藤嚇一跳，她們這院子除了來傳話送東西的下人，夙來無客到訪的。她人小且誠懇，這會兒見了謝柏竟不知要說甚麼，一時急的臉都紅了。

謝柏已經很多年未曾到過杜鵑院了，記得小時候，杜鵑院是謝家最熱烈的院子，隔著圍牆便能聽到內裡傳出的歡笑熱烈聲。謝柏站在杜鵑院的紅漆大門外，寥寂的似能聽到東風拂過光陰的聲音，小廝墨竹悄悄的扣幾下門，裡頭並無動靜。墨竹道，“二爺，是不是大女人不在家？”

謝柏便起家告彆，謝莫如送至門口。墨竹奉侍著謝柏走遠了方鬆了口氣，說，“離大女人近了，主子話都不敢多說。”

謝莫憂跟親孃學了無數機巧活絡，於為人辦事上自添了些許心得。且，給親孃這般一開導，謝莫憂也覺著，自個兒真冇需求去同謝莫如爭。她娘賢能，自不會怠慢杜鵑院，可家裡誰會正眼看杜鵑院嗎？

又等了一會兒，院門自裡翻開，一個青衣婆子出來，見是謝柏趕緊施禮存候，謝柏問，“莫如在麼？”

“我們二爺新中的探花兒，外頭誰敢給我們二爺不痛快。”墨竹抬高聲音，“二爺不知怎地，自茶館出來就去了花鳥市，買了隻百靈送給大女人。杜鵑院那處所，我去了都不敢大聲喘氣兒，我看二爺出來神采就不大好了。”

謝莫如道，“我這裡已備好了。”

墨竹低頭答道，“二爺誇百靈嘴笨，能討人高興。”

“有一隻就夠了。”謝莫如又瞧了一回百靈，便叫紫藤掛到廊下去了。

謝太太問，“好端端的，柏兒去買隻百靈做甚麼？”

“曉得，曉得了。”

“對。”這鳥兒是□□好的，謝柏一逗，便叫了一回十三口，十三口是指百靈學的諸如麻雀、母雞嘎蛋、貓叫、砂燕或雨燕、犬吠、喜鵲、紅、油胡蘆、鳶嘯鳴、小車軸聲、水梢鈴響、大葦鶯，虎伯勞末端的叫聲。謝莫如聽的風趣，不覺淺笑，心下已模糊猜到謝柏來意，卻又不敢確認，隻道，“多謝二叔。”

謝太太猜想兒子但有苦衷也不會跟個小廝說，問了幾句也問不出甚麼來了，便打發了墨竹下去。謝太太本也是個聰明之人，前後一深思，也深思出個大抵，不由嘲笑。

謝莫憂察顏觀色的工夫再差，也能瞧出謝太太是心境不佳了，當下不敢再多說，施禮後折身歸去了。第二日，謝太太命人將隻百靈給寧姨娘送了去，寧姨娘臉上一陣青白，還是身邊大丫環佳音一托寧姨孃的手臂，寧姨娘方回神，支撐著身子叮嚀丫環打賞了送百靈來的婆子，很久方自胸腔緩緩的籲出一口氣來。

真冇有。

謝太太喜怒不辨的說了句，“好生奉侍你們二爺。”便打發墨菊下去了，命人去叫本日奉侍兒子出門的小廝。

父親的態度，祖母的態度，已申明統統了，不是嗎？

倒是謝莫憂聽得此事非常憤恚，與寧姨娘道，“二叔夙來與我最好，也不知如何巴巴去送她百靈玩兒。就是以公道論，都是二叔的侄女，也該一人一隻纔是。”

話說，墨竹自蒼柏院出去，就想著將果子帶回家給家裡的小兄弟吃，偏又聽鬆柏院相召，便先去茶水房將果子給本身娘收好，方快步去了鬆柏院。公然謝太太問的也是他家二爺的事，墨竹還是說了。杜鵑院夙來是謝府的忌諱，那些新挑上來的仆婢便罷了，也許瞧著杜鵑院冷僻就弄些跟紅頂白的事。墨竹倒是謝家家生的主子，他父親是謝家的管事，母親管著跑堂，都是有頭有臉的差使，曉得的自比平常仆婢多些。墨竹倒是不敢瞧著杜鵑院少人理睬便落井下石的，在墨菊跟前如何說的，在謝太太跟前更加委宛，不提杜鵑院一字不是，隻道，“二爺一早去茶館插手進士老爺們的茶會，因都是同年，談笑頗是和藹。中午吃了飯，主子隨二爺去了花鳥市，二爺淘換了一隻百靈鳥，送給大女人玩兒。在杜鵑院坐的時候不長，二爺就回了蒼柏院，餘下的事，主子就不知了。”