那龍膽草性本寒涼，陸姨娘小產以後雖經保養些許光陰，然身子畢竟尚未全然複原。現在，她已是吐至昏迷，腹中絞痛不堪。海棠在旁冷眼相看，未施援手，回身便出了屋子，獨坐在院裡，悄悄繡著帕子。

陸安州無法之下，隻得備下厚禮，遣廖氏攜碧荷身契前去陳府求見肖玉鳳，且言明今後毫不乾與陳府諸事，而結果亦不複過問陸姨娘之事。隻是經此一遭，陸安州與陳奎年之交誼不複往昔親厚，雖還是每日同赴衙署、共理事件，然相互仿若井水不犯河水，倒也相安無事

黃大夫至，一一為世人評脈，竟察世人皆有中毒之象，又細觀府中炊事，各物皆含纖細毒素，再詳查一番，於木桶水內見有龍膽草粉末。然府中剋日無人服藥，此草粉何來，實乃蹊蹺。

次日，陸安州上衙遇著陳奎年，趕快上前請罪賠罪，言辭惶然，把罪惡皆攬於本身，隻歎常日未能悉心教誨小妹，致其脾氣大變，犯下此錯，連連懇請陳奎年寬宥，隻說今後兩家仍當如親戚般來往，莫因陸姨娘之過傷了兩家情分。

再看那陳訓與成氏，中毒最深，已臥床不起，陳奎年症狀稍輕，因其剋日於府頂用膳次數未幾，僅腸胃略感不適罷了。而全府高低，獨陸姨娘與丫環碧荷二人，竟無涓滴中毒之狀。

陸姨娘自幼雙親早亡，與哥哥過了好些年貧苦困頓的日子，這般經曆讓她養成了怯懦脆弱的性子。厥後在叔叔幫扶下，哥哥得以踏入宦途，家道這才漸漸好轉起來。可還冇過上幾年安穩日子，她又被親叔叔擺了一道，被迫嫁給將死之人沖喜。經此各種，陸姨孃的心態愈發扭曲。加上厥後三皇子從中作梗，教唆丫環雨珠暗中換藥，導致她落了胎，這更讓陸姨娘感覺人間世人皆虧欠於她，她悄悄發誓，定要讓統統人都不好過。開初她下的藥量很輕，見彷彿冇起感化，便心一橫，加大了藥量，決意要抨擊統統傷害過她的人。

陸安州聞之，怒而痛罵陸姨娘笨拙且惡毒，憶往昔，那跟在己身後，嬌聲喚著哥哥的小女子，何曾敢行下毒這等惡事。

肖玉鳳趕快一一排查，廚房諸人皆查，卻見彼等亦中毒，癱軟有力，臥床難起，顯非下毒之人。

陸安州自知理虧，哪敢將人接回府中。昔日，因其‘妹夫’病逝，他從那戶人家將mm接回，為此飽受旁人指責，不堪其擾，方求陳奎年納mm入府。今若又將人接回，恐更落人話柄，成鄰裡茶餘飯後之談資了。

恰一日夜裡，陳府世人接踵腹痛難忍，上吐下瀉，肖玉鳳雖身有不適，仍急喚管家陳安速去請大夫前來瞧看。

陳奎年怒而拂袖，麵含慍色，厲聲斥道：“我父我母現在皆臥於榻上，難起半身，彼等年高體弱，怎堪受此般折騰？我未將她發賣，亦未取其性命，皆是顧念陸兄顏麵。若你此番，意在為其討情，欲使我放她出清風院，再縱她持續為害傷人，那斷無能夠。要麼，便由你陸府自即將人接回府中去吧。”