而一清的事停歇後，寒香寺的名聲更是一落千丈，再無人上山燒香祈願。寺裡的姑子們都忌諱與青菀說話，常日裡當個透明人，暗下裡嘴碎在一處，說她，“能是甚麼好東西？四周遊曆那麼些年，誰知跟著一清都做了甚麼？”

蜜蠟珠子在手指間滑過，淨虛終是鬆了口，說：“我說過不收弟子，也不能為你破了這端方。你若想跟著我，那便在我身邊奉侍。這也得瞧上旬日半月，倘或你與我無緣，我也仍不會留你。便是有緣跟了我，也必冇故意力日日傳授你佛法，還需你自行參透。”

讓她找淨虛拜師，這是難堪她，想讓她自個兒出寒香寺，不算人攆她罷了。

獨一的線索斷在這裡，青菀不能打上包裹滿天下找人去，那不實際。因積了一腔的憋悶，舒緩幾日，到底是按下了。這條道兒走不通，就得按下性子換條道兒走。事情產生在寒香寺，就與寺裡的人脫不開乾係。

她去找淨虛，禪房外守了兩天兩夜也未聞聲屋裡傳出半個字兒。倒是有低寒微微的唸佛聲，那也不是念與她聽的。她冇甚麼花言美辭，隻用鏗鏘中音反覆說一句，“哀告淨虛師父收小尼為徒！”

青菀聽得明白，合掌俯身謝她的恩德，這就算臨時留下了。

青菀在一清的墳前叩首，久跪不起。這平生她冇甚麼親人，一清理一個。跟了她七年，再疏淡的脾氣也有了豪情。雖一清長年看不慣她這個，瞧不好她阿誰，總要訓戒她。然便是那各種訓戒，叫她日日聽出體貼來。因她在內心賭了誓，要查出本相來，還一清一個明淨。

青菀立在一邊，等她洗罷了籌辦接巾櫛子並倒水，回她的話，“當時年紀小，都不記得了。”

看罷了，又合上眼，嘴上開口，“你師父剛走，就另拜她人，可見是個薄情寡義的，我又如何能收？”

早晨共修，淨虛是寺裡獨一一個不參與的。青菀在共修後不回自個兒的禪房去籌辦歇息，而是先去兌好熱水端去淨虛的禪房奉侍她洗漱。巾櫛子、臉盆、腳盆一應服侍到跟前，讓淨虛淨麵時本身先指尖輕試水溫，合適了才叫她過來。

一清死得不蹊蹺，事情也鬨得忒大，今兒留在山上的人都曉得。青菀也聽方丈說，是她自個兒禪房裡與人偷-情，被廟裡的小尼姑撞破，方丈捉了奸，羞得一頭撞死的。撞死的時候衣衫半掛，還是寺裡的小尼姑給她換了新的，抬到了榻上躺著的。

她人生頭八年呆的阿誰家，這輩子也不肯再提起來，是以外人麵前一句“忘了”也就敷衍了。她削髮那年已有八歲，該記得不該記得的都記得。

她瞞著寺裡統統人，用身上的積累買了一身俗家衣裳，梳一條辮子，公開裡往山下去，探聽有關那男人的事，一點點順著頭緒往下探。這樁事早在山下城內鬨開了去，是以探聽起來也便極其順利。人都曉得，寒香寺的姑子與一男人通姦，叫抓個現行，當場撞死了。而那男人呢，好些小我也都曉得。那人居無定所，是個浪客。事發後就分開了姑蘇，走前與人搭閒話，說是往都城去了。

青菀抿抿唇，還是低聲道：“就因師父走了，山上冇人再讓小尼依傍。方丈說了，您如果不收我為徒，便要趕我下山。我孤身一人，下了山也不知該往那邊去。是以纔來求您，望您給條活路。”