淨虛從讓她遞齋飯打水開端，實在就算是軟下了心腸，隻是嘴上還端著。看她眼下描述，內心又有一番測度，隻當她是個脆弱無主張的。真這麼孤身一人下了山，許就餓死了也未可知。佛家講究結善緣修善果，佛門中人且不愛惜，又如何愛惜彆家之人？

她人生頭八年呆的阿誰家，這輩子也不肯再提起來，是以外人麵前一句“忘了”也就敷衍了。她削髮那年已有八歲，該記得不該記得的都記得。

而一清的事停歇後，寒香寺的名聲更是一落千丈，再無人上山燒香祈願。寺裡的姑子們都忌諱與青菀說話，常日裡當個透明人，暗下裡嘴碎在一處，說她，“能是甚麼好東西？四周遊曆那麼些年，誰知跟著一清都做了甚麼？”

讓她找淨虛拜師，這是難堪她，想讓她自個兒出寒香寺，不算人攆她罷了。

這話說得含蓄，卻也擺瞭然態度。她不能認青菀做門徒，也不會做師徒相授的事情。留她，約莫就是留個使喚的人在身邊。這還得磨練，倘或青菀用著不順她的手，反給她添滋擾，必定不會留她。

青菀聽得明白，合掌俯身謝她的恩德，這就算臨時留下了。

方丈數動手裡的檀木珠子，回她的話，“寺裡的人儘數在這處瞧見的，憑我信口胡說麼？那般肮臟的人，我們寺裡半刻也留他不得。不過問下話來，就打發走了。”

卻說一清的事情產生後，寒香寺裡的人都認定了一清不是好人，說她，“麵上唱高調，佛法大過天，事事都要擰死叫真兒，然實在暗裡肮臟，死不足辜。”

淨虛擰潔淨了巾櫛子擦臉，臉上無有甚麼神采，隻低低“嗯”了一聲。

青菀合掌俯身，應下聲來，又謝過方丈。擱平常，她不假思考也就挑個一走人了，不受這拿捏。可這會兒不成，她要留在山上潛臥。她這一輩子冇甚麼奔頭，漂流如浮萍，之前的七年因為一清另有些活頭。為了一清，她也得極力留下。

方丈一身海青，盤腿坐在蒲團上，微微哈腰擱動手裡的木魚，與青菀說：“寺裡其他與你師父平輩的，都拒收你做弟子。你便這麼孤身修行，總說不疇昔。況你佛法陋劣，發須也未儘除，需得有人教誨點撥，開了慧根纔好。今與你說，隨你遴選。一則，你能夠清算僧袍鞋靴，下山往彆處去，再尋修行之所。二則，你找我寺淨虛師父，問她可願收你為徒。她若願收，你便留下。”

青菀偶然得可入耳，隻當冇聞聲。她眼下冇有旁的心機，隻望留在這廟裡尋出本相，還一清一個明淨，讓她死可瞑目。可這也不得順利，她不過在寺裡又呆了幾日，就在一日早課後叫方丈留在了大殿。

獨一的線索斷在這裡，青菀不能打上包裹滿天下找人去，那不實際。因積了一腔的憋悶，舒緩幾日，到底是按下了。這條道兒走不通，就得按下性子換條道兒走。事情產生在寒香寺，就與寺裡的人脫不開乾係。

她交握雙手取暖，淨虛也正擱動手裡的筷子。她去炕上的蒲團上持續打坐，身前炕幾上摞著幾本藍扉經文，拇指上掛著的蜜蠟珠子磨得早已包了漿。微微閤眼，便不再言語。

淨虛端坐在蒲團上，手數蜜蠟珠子，薄唇輕動，“寒香寺眼下是甚麼景況，你也曉得。吃的都是往前積累下的，若無香火為續，遲早有散的一天。你不如早些出去，自尋個前程，也比呆在這處強。”