見此模樣，張蔣氏卻也不覺得意，隻將手劄雙手奉上，神情無變，恭敬如常。這般行事維城自是無可指責，隻得接過手劄細細檢閱，心中猶自悶悶。

吱呀一聲中，有一中年美婦徐行而來，袖出一通道：“老爺本日心神盪漾不似常時，可見此信之重。但是過喜過憂皆非是福，還請多多保重。”

人間向無分身其美之策，多是決然決然之痛，恰是所謂情之所起不知其因，情之所鐘不知其故，但是一往而深終不成言悔。

張蔣氏夙來持重多禮、諸事穩妥，闔族高低無人不讚。維城對其向來亦是恭敬不足且禮讚有加，少有駁斥之語。何如此時維城表情起伏不定，耳入耳得此等言語便莫名有些煩躁，麵有不豫之色。

再見昭慶寺，始識初陽女兒嬌態，雖隻寥寥幾語，雖是代師送客，然心中萌動自可知之，現在想來真是彆有一番滋味在心頭。

心有期盼，恍然不知光陰倏忽過，如若一瞬，臘月便去，新年已至。

維城見狀大駭，急躍而前將其扶起，回眸望向初陽，祈求之色瑩然在目。張母神采黯然，怎不知維城心中之痛、兩難之苦？微微合目，粉飾淚意，忽而開口道：“昔日之錯，非是一人之誤。儒道之彆，父母之心，家屬之望、血脈之傳豈可等閒扼殺？即或本日，我猶覺得初陽非是維城良配，非是宜家宜室之人。如果上仙來使多有仇恨，便請歸咎於我一人，勿要連累彆人。”

聊聊幾十字,如有千斤之重,掃尾之處情猶未竟,有殘墨滴滴散落，如鮫人垂淚，當可知其心狼籍不平。輕歎一聲,擱筆入架,寂然歸座，維城頓覺舊事如昨夕,麵前模糊是。

若初陽乃是凡塵女子，猶能夠考場之捷與族中相爭一二；但是孤山一戰非俗世所能及，謫仙之人豈能久陷塵凡？若然與之偕隱，父母之恩、門楣之望豈能儘棄？若然鴛盟成真，初陽日日困於高宅大院中不得翔翼，心中又何忍哉？

三人久未相見，所見所聞皆不不異，各抒己見。維城慨歎宦海之險惡，章侯便報告疆場之凶惡；維城規戒時政之弊端，章侯便痛陳軍中之亂象；一文一武倒也非常調和。更有初陽自述所見，談些中原儘是短見之處又說些外洋奇聞域外軼事，引得二人或是回嘴辯論又或是有誌一同驚呼不已、不堪神馳。

三人俱是無拘無束，暢所欲言，或是壯懷狠惡，或是逸興欲飛，或是針鋒相對，或是如膠入漆，此中默契之感不言而喻。雖是隻言片語不得彆傳，但愉悅之情一望可知，非止主子之輩暗中嘖嘖稱奇，張蔣氏亦暗生慨歎，一貫慎重的臉上微微暴露羨慕的神采。

銀粟不期而至,郊野倏爾悄悄。湖畔無人空寥寂。餘滿地素塵,聽幾聲孤簫。

越數日，初陽將去，維城欲留口中卻不得言，不免酩酊酣醉，潑墨而書：

酒醒以後，人已遠去，唯留一詩相和：

猶記初見湖心亭，時正雪定初晴,人跡少、鳥獸絕，初陽兀但是出，雖是衣衫薄弱不甚華麗然意態自佳神韻怡人，怎不叫人多生靠近之想？

展開手劄，隻不過寥寥數字極是簡練瞭然，恰如章侯行事之風，說的是：年初六且備美酒以待故交同歸。

“錢府久不通訊息，未曾想本日傳信來此，不知所為何事？莫不是章侯心結已解欲要重修舊好？”思及此處，維城喜不自勝，不免失態，吃緊起家，不料用力過猛幾乎將桌上筆墨撞落，口中卻仍然大聲叮嚀道：“快些呈將上來，快些呈將上來。”