初陽微驚，歪著頭想了半晌方纔笑著開口打圓場道：“高見倒是無有，隻不過曾聽鄉老說到菩薩畏因凡人畏果，不知二位師長需求爭個高低是畏因還是畏果呢？”

一老一小談笑風生，氛圍也非常和諧。

所稱隨園之人想來和參寥極其熟諳，隻見其攜二子急行十數步轉眼就已到近前，不待喘氣就說道：“老衲人，不為我等舉薦這菩薩座下小龍女麼？”

“哦，既是如此若不嫌我多言，就隨便聽聽吧。”秋翁於花木之道沉迷日久，也可貴有人情願聽他長篇大論，碰到初陽本日如此謙善，天然興趣大發，叨叨不斷。

“方纔還是一個端方慎重小兒郎，言談舉止莫不中規中矩。如何規複本來麵孔，反倒調皮了呢？”秋翁不由也笑著回了幾句。

“隨園你學中多有玉樹，就不準我得一小龍女？”參寥也是蕭灑。

夏季酷寒，非是誠懇向佛者亦不親至，故此昭慶寺行香之人數遠不如春秋三季，但還是人來人往熱烈不凡。下得車馬，初陽也不能不歎昭慶寺殿宇室廬，極是絢麗。秋婆婆想是寺中熟客，方一落地就有知客僧上前熱忱迎上，直將婆婆送至講經閣交與閣中沙彌才複回還。

於先生想來是極不肯意提及苦衷，隻強說道：“饑時即食，困時即睡，參寥莫不是覺得豚豕？”

被說中苦衷，初陽隻能默不出聲，卻聽得老衲又道：“即便屈身向佛前，未損心中求道意。不知女施主覺得如何？”

“想來是怕折身一拜就是道佛凹凸之爭吧。”

初陽向來以靈植之術為囉嗦無趣之事，本日聽來倒是格外新奇風趣，本來草木蒔植也有這很多講究，當真是大開眼界。

參寥也笑道：“初陽敏而慧，惜其心不近佛，徒歎何如罷了。來來，此位乃是餘杭名園集賢書院之大儒於先生。作陪者恰是於先生之對勁弟子張維城、錢章侯，皆是少年才俊。這位江施主是我方纔偶遇，正想共試蘭雪，隨園既然恰逢其會，也就便宜你了。”

初陽因道佛其源各彆，恐多有衝撞直言不欲入內，婆婆冇法隻得約好兩個時候後再在閣前相聚。告彆秋婆婆，初陽也不往殿中供奉處去，隻往人跡希少山石園林中賞玩。昭慶寺中，曲徑幽深，其林木也多有雅意，初陽徘徊此中倒也頗不沉悶，抬眼望去，其山顛更有樓閣，騰空而起不知安在？

初陽自是不肯，秋家二老彷彿知其答案，可惜地歎了口氣。婆婆將家中鑰匙儘出付與初陽，絮乾脆叨儘管叮嚀不休，及至登車，猶戀戀不捨。

老衲口唸佛號，笑道：“老衲參寥，不知女施主可願隨我去略坐半晌？”

“女施主，獨處此處不知為何流連？”高聳間有一人出言相詢。

房中無鏡，也不知髮髻是否周正，初陽躊躇了一會就排闥而出，堂中空寂不知二老安在。徐行走出草堂，卻見階前秋翁負手而立，不知在看甚麼。想是腳步聲轟動了他，秋翁轉頭隻見堂前有一女子不脂不粉分外清麗，不由得遊移地問道：“初陽麼？”

“得於先生謬讚，愧不敢當。如果他日先生相召，初陽敢不前去？”初陽見時候已久，推卻道：“本日已晚，另有尊善於寺中相候就此辭職。”

初陽抿著嘴笑著上前行了個禮，答道：“隻不是個半時候不見，秋翁就不認得了嗎？還是初陽陋質不堪入目？”