晁豐臉上漲紅，氣都喘不上來，隻看向彭剛，雙唇翕動。

“擅殺使臣，罪同弑君謀逆。我等食君之祿，自應忠君之事，豈能做這般目冇法紀的事？”裴烈也不顧彭剛麵上漸露的肝火，隻淡聲道：“韓大人，請查問吧。”

韓蟄照實答覆，說侯爺佳耦安康，大舅及表兄弟們都無恙。

“是他？”韓蟄掃了彭剛一眼。

用過早餐到了衙署裡，身染沉痾的裴烈竟親身到來，連同裴泰、彭剛、楊裕等人在內，河陽節度使帳下要緊的幾位將領都聚齊了，滿屋龍精虎猛的悍將，氣勢凶煞。

韓蟄端倪沉肅，鋒銳的目光掃過世人，冷然開口――

晁豐提來時，氣味奄奄，半死不活。

次日韓蟄起來時精力奕奕。

廳內雖劍拔弩張，卻頃刻溫馨下來。

“若他還是保護彭剛，不肯讓步，莫說節度使之位落空，皇上一怒之下調兵征繳也說不定――老將軍病重，裴泰又臨時難以服眾，河陽即便兵強馬壯，也一定能抵擋。即便搏命抵當，屆時兵馬大全落在誰手裡還說不定。畢竟裴泰之上，另有個彭剛。”

韓蟄徐行上前，冷沉著臉，喝問晁豐是受誰教唆。

“楊大人漏夜前來，是有事見教？”韓蟄並未立即請入。

世人曉行夜宿，趕在臘月三十這日的後晌進了都城。韓蟄先回宮覆命，將彭剛押入錦衣司的監獄中看管，奔波了一圈，回到府中光陰頭已然西傾。

今晚他來，隻悶頭喝了半罈子酒，才問起家中爹孃景象。

韓蟄聞言嘲笑，看向彭剛，“拿下。”

“哦？”楊裕笑了笑，“說來聽聽。”

韓蟄押送彭剛出河陽，途中未再蒙受伏擊。

“既是如此，孃舅請進。”韓蟄側身讓他出來，掩好屋門。

“我來河陽是迫於皇命，實屬無法。孃舅既來做裴老將軍的說客，小甥冒昧，也想請孃舅做個說客。”韓蟄站起家來，踱步至窗邊往外瞧了瞧，才道：“我來河陽，使臣的案子隻是幌子，最要緊的是探查裴老將軍的態度。讓裴泰接任節度使並無大礙，官位擺在這兒，誰坐不都一樣？皇上之以是不肯，是擔憂河陽過分放肆，目無朝廷。”

“是……彭將軍教唆……”他的聲音出口，沙啞乾澀。

裴烈客氣應對，彭剛聽過韓蟄笑裡藏刀的名聲，隻在鼻孔冷哼了聲。

楊裕也有本事，冇兩年便做出幾件叫裴烈稱心的標緻事情，遂得裴烈保舉，做到了現在行軍司馬的位置，算是裴烈部下三員乾將之一。

這個韓蟄，確切善於掐人七寸！

他話音才落，彭剛目呲欲裂，厲聲道：“裴烈，你這背信棄義的老匹夫……”話未說完，被韓蟄一拳打得牙齒脫臼，噴出半口鮮血。

“如此說來，你這趟隻為探看態度，不為查案？”

裴烈不急著交代，隻瞧著屋中部將，說諸位都是跟他出世入死的兄弟，一起同生共死地走過來，不止是為兄弟意氣，更是為忠君報國。說話間，似是力量不支，由裴泰扶著回到長案後站穩了，才續道：“當日晁豐弑殺使臣，我已將他把守起來，韓大人既然要查，當著眾位查吧。”便命人提審晁豐。

場麵天然不算和諧。

“朝庭使臣如禦駕親臨，私行殛斃，與弑君謀逆何異？外頭傳的雖是副將殺了使臣，皇上卻已查明，是彭剛目冇法紀，鄙視朝廷。皇上的意義很明白，這事兒裴老將軍若能交代清楚，讓我攜犯回京，便知裴老將軍冇有異心，可既往不咎，允了他的表文所請。”