一起上，寧江為他們出了統統的車費與留宿費，又沿著長河的一條支流，乘船而上。

安設好祖孫兩人後，鄭安回到內房，他的老婆皇甫氏迎了上來，道：“老爺，你怎真的將他們留了下來？當年百家封至國柱，家世顯赫，我們兩家訂婚乃是門當戶對，現現在他們家已經敗落，你莫非真要將我們的秀兒嫁疇昔，跟著百家的孩子刻苦？”

第二日，百子晉便將家中的地租給四周的其他佃農，帶上祖母，與寧氏兄妹一同前去省會。

皇甫氏道：“老爺的意義是……”

皇甫氏一想也是，恨恨的道：“老爺說的也是，隻是馮老夫人和她孫兒也實在是不明事理，他們家已經破敗到這般境地，與我鄭家早已門不當戶不對，凡是有點知己，本身也該主動打消婚事，怎還就這般找了過來？”

因為馮氏的年事已老，禁不起太多的顛簸，他們的路程並不算快，多花了幾天，方纔來到桐城。

那管事瞪了他們一眼，約莫思疑他們是騙子又或打秋風的，拿過門帖看了好幾下，又掃了他們幾眼，然後才道：“你等等！”讓兩名府衛在這裡看著，本身拿著門帖入內。

鄭安無法道：“我又何嘗還想要這門婚事？但是你得想想，當年我流浪之時，百國柱幫過我，這是人儘皆知的事，現在他們祖孫前來投奔，我若放著他們不管，這風聲如果傳了出去，對我的名聲難道也是有礙？再說了，百子晉與我們家的秀兒畢竟是定過親的。我現在固然階至金紫光祿大夫，目前卻也隻是投散在家，邇來走了各種乾係，好不輕易便要再次退隱入朝，怎能給人說閒話的機遇？”

又道：“如果子晉兄感覺家道中落，配不上鄭家女人，那更是不消在乎，天生之材必有效，大丈夫起起落落，實乃普通的事。既然令祖能夠從一介秀才，做到授勳國柱，那我信賴子晉兄也一樣能夠做到。”

百子晉遞上門帖：“顧楚郡成遠縣，原上輕車都尉百伯粱之子百子晉，與祖母一同前來拜見光祿大夫，還請幫手通報一聲。”

祖孫兩人等了好一會，那管事才踱了出來，傲慢的道：“你們跟我來吧。”

鄭安道：“夫人，這你就錯了，他們怎是不明事理？他們這是太明事理了，他們現在已是一無統統，貧困得誌，天然是死也要攀附著我們家來。”

皇甫氏道：“就是……”

緊接著便躊躇了一下：“隻是，我家現在落到這般地步……”

鄭家的豪宅，占地寬廣，都麗堂皇，門前兩座石獅各逞威武，紅瓦黃牆，彆樣華麗。

寧江道：“子晉兄此言差矣，聽你與令祖母所言，當年那位鄭尚書流浪，令祖曾經有恩於他，那現在你家流浪，想來他也不會袖手旁觀。更何況，你既然與鄭家女人有婚姻在身，若在這裡自哀自怨，不知長進，難道也遲誤了那位秀兒女人？你如能考落第人，那位秀兒女人嫁過來，起碼也有個門楣，莫非讓人家令媛蜜斯過來與你一同種田不成？”

鄭安說道：“就算要打消婚約，最好也是由百家那邊主動打消，不然會讓人說閒話的。”

百子晉低聲解釋：“我祖母說的鄭家，是銅州的光祿大夫鄭安鄭老，曾任吏部尚書左選，我祖父對鄭家曾有大恩，鄭尚書對我祖父一貫執長輩禮。鄭尚書有二子一女，他的女兒喚作鄭秀秀，暮年所得，與我有婚約在身。”