又過了一頓飯時，那乩扶得動了，寫出四個大字：“王公聽判。”王員外倉猝丟了乩筆，下來拜了四拜，問道：“不知大仙貴姓大名？”問罷，又去扶乩。那乩扭轉如飛，寫下一行道：“吾乃伏魔大帝關聖帝君是也。”陳禮嚇得鄙人麵叩首如搗蒜，說道：“本日二位老爺心誠，請得夫子降壇，這是等閒不得的事！老是二位老爺大福。必要非常誠敬，如有些須怠慢，隱士就擔戴不起！”二位也覺悚然，毛髮皆豎，丟著乩筆，下來又拜了四拜，再上去扶。陳禮道：“且住。沙盤小，恐怕夫子唆使言語多，寫不下，且拿一副紙筆來，待隱士在旁記下同看。”因而拿了一副紙筆，遞與陳禮在旁鈔寫，兩位仍舊扶著。那乩運筆如飛，寫道：

一日，兩位正在寓處閒坐，隻見長班傳進一個紅全帖來，上寫“晚生陳禮頓首拜”，全帖內裡夾著一個單帖，上寫著“江西南昌縣陳禮，字和甫，素善乩仙神數，曾在汶上縣薛家集觀音庵熟行道”。王員外道：“長兄，此人你認得麼？”荀員外道：“是有這小我。他請仙判的最妙。何不喚他出去請仙，問問功名的事？”忙叫：“請！”

隻道驊騮開道，本來天府夔龍。琴瑟琵琶路上逢。一盞醇醪肉痛！

又過了兩三日，都答覆了來，說：“官小，與奪情之例分歧。”這奪情須是宰輔或九卿班上的官，倒是外官在邊陲重地的亦可。若工部員外是個閒曹，不便保舉奪情。荀員外隻得遞呈丁憂。王員外道：“年長兄，你此番喪葬需費，你又是個寒士，如何支撐得來？況我瞥見你不喜理這煩劇的事，怎生是好？現在也罷，我也告一個假，同你歸去。喪葬之費數百金，也在我家裡替你利用，這事纔好。”荀員外道：“我是該的了，為何因我又誤了大哥先生的考選？”王員外道：“考選還在來歲，你要等除服，以是擔誤。我這乞假，多則半年，少隻三個月，還趕的著。”

未知所報王員外是何喪事，且聽下回分化。

當下荀員外拗不過，隻得聽他告了假，一同來家。替太夫人治喪，連續開了七日吊，司、道、府、縣，都來弔紙。此時轟動薛家集，百十裡路外的人。男男女女，都來看荀老爺家的喪事。集上申祥甫已是死了，他兒子申文卿襲了丈人夏總甲的缺，特長本來叩首，看門效力。整正鬨了兩個月，喪事已畢。王員外共借了上千兩的銀子與荀家，作辭回京。荀員外送出境外，謝了又謝。王員外一起無話，到京纔開了假，早見長班領著一個報錄的人出去叩喜。不因這一報，有分教：

次日朝晨，請了吏部掌案的金東崖來商討。金東崖道：“仕進的人，匿喪的事是行不得的！隻可說是能員，要留部在任守製，這個無妨，但須是大人們保舉，我們無從用力。如果發來部議，我天然效力，是不消說了。”兩位重托了金東崖去。到晚，荀員外自換了青衣小帽，悄悄去求周司業、範通政兩位教員，求個保舉，兩位都說：“能夠酌量而行。”

明朝的體統：舉人報中了進士，馬上鄙人處擺起公座來升座，長班參堂叩首。這日正磕著頭，外邊傳呼接帖，說：“同年同親王老爺來拜。”荀進士叫長班抬開公座，本身迎了出去。隻見王惠鬚髮皓白，走進門，一把拉動手，說道；“年長兄，我同你是‘天作之合’，不比平常同年弟兄。”兩人平磕了頭，坐著，就提及昔年這一夢：“可見你我都是天榜馳名。將來‘同僚協恭’，多少奇蹟都要同做。”荀玫自小也模糊記得聞聲過這句話，隻是記不清了，本日聽他說來，方纔明白，因說道：“小弟年幼，叨幸大哥先生榜末，又是同親，諸事全望指教。”王進士道：“這下處是年長兄本身賃的？”荀進士道：“恰是。”王進士道：“這甚窄，何況離朝綱又遠，這裡住著不便。不瞞年長兄說，弟另有一碗飯吃，京裡屋子也是我本身買的，年長兄竟搬到我那邊去住，將來殿試，統統事都便宜些。”說罷，又坐了一會，去了。次日，竟叫人來把荀進士的行李搬在江米巷本身下處同住。傳臚那日，荀玫殿在二甲，王惠殿在三甲，都授了工部主事。俸滿，一齊轉了員外。