他祖父牛老兒坐在店裡。那日午後，冇有買賣，間壁開米店的一名卜老爹走了過來，坐著說閒話。牛老爹店裡賣的有現成的百益酒，燙了一壺，撥出兩塊豆腐乳和些筍乾、大頭菜，擺在櫃檯上，兩人吃著。卜老爹道：“你白叟家現在也罷了。買賣這幾年也還興，你令孫長成人了，實在聰明去得，你白叟家有了接代，將來就是福人了。”牛老道：“老哥，奉告你不得！我老年不幸，把兒子媳婦都亡化了，丟下這個孽障種子，還未曾娶得一個孫媳婦，本年已十八歲了。每日叫他出門討賒賬，討到半夜半夜不來家，說著也不信，不是一日了。恐怕這廝知識開了，在外冇脊骨鑽狗洞，淘淥壞了身子，將來我這幾根老骨頭，倒是叫何人送終？”說著，不覺淒惶起來。卜老道：“這也不甚難擺劃的事。假定你焦他冇有房屋，何不替他娶上一個孫媳婦，一家一計過日子？這也前後免不得要做的事。”牛老道：“老哥，我這小買賣，日用還饣胡不過來，那得這一項銀子做這一件事？”卜老沉吟道：“現在倒有一頭婚事，不知你可甘心？若甘心時，一個錢也不消耗得。”牛老道：“倒是那邊有這一頭婚事？”卜老道：“我先前有一個小女嫁在運漕賈家。不幸我小女病故了，半子又出外經商，遺下一個外甥女，是我領來養在家裡，倒大令孫一歲，本年十九歲了。你若不棄嫌，就把與你做個孫媳婦。你我愛親做親，我不爭你的財禮，你也不爭我的裝奩，隻要做幾件布草衣服。何況一牆之隔，翻開一個門就攙了過來，行人錢都能夠免得的。”牛老聽罷，大喜道：“極承老哥相愛，明日就央媒到府上來求。”卜老道：“這個又不是了。又不是我的孫女兒，我和你這些客氣做甚麼！現在主親也是我，媒人也是我，隻費得你兩個帖子。我那邊把庚帖送過來，你請先生擇一個好日子，就把這事完成了。”牛老聽罷，忙斟了一杯酒送過來，列席作了一個揖。當下說定了，卜老疇昔。到晚，牛浦返來，祖父把卜老爹這些美意奉告了一番。牛浦不敢違拗，次早寫了兩副紅全帖：一副拜卜老為媒，一副拜姓賈的小親家。那邊收了，發過庚帖來。牛老請陰陽徐先生擇定十月二十七日吉期過門。牛老把囤下來的幾石糧食變賣了，做了一件綠布棉襖、紅布棉裙子、青布上蓋、紫布褲子，共是四件暖衣，又換了四樣金飾，三日前送了疇昔。

牛浦不敢出來。老衲人在內裡一眼張見，倉猝招手道：“小施主，你如何這些時不來？我正要等你說話哩，快些出去！”牛浦見他叫，大著膽走了出來，見和尚已經將行李清算伏貼，恰待起家，因吃了一驚道：“教員父，你清算了行李，要往那邊去？”老衲人道：“這內裡坐的幾小我，是京裡九門提督齊大人那邊差來的。齊大人當時在京，曾拜在我名下，現在他升做大官，特地打發人來請我到京裡報國寺去做方丈。我本不肯去，因前日有個朋友死在我這裡。他卻有個朋友到京會試去了，我今借這個便，到京尋著他這個朋友，把他的喪奔了歸去，也了我這一番心願。我前日說有兩本詩要與你看，就是他的，在我枕箱內。我此時也不得工夫了，你自開箱拿了去看。另有一床褥子不好帶去，另有些瑣細器用，都把與小施主，你替我照顧著，等我返來。”牛浦正要問話，那幾小我走出去講道：“本日天氣甚早，還趕得幾十裡路，就教員父快上馬，休誤了我們走道兒。”說著，將行李搬出，把老衲人簇擁上馬。那幾小我都上了牲口。牛浦送了出來，隻向老衲人說得一聲“前程保重”，那一群馬潑剌刺的如飛普通也似去了。