周澈從輩分上固然是周倉的族叔，但是周倉家，家中有良田千畝，不會占他的便宜。當時就說好，半點用度不收他的，隻幫他將地步代租給自家的徒附、來賓，比及收成時，扣除徒附、來賓該得的，剩下的有多少便給他多少。

岐陽裡中三姓，周氏不必說，都是周澈的族人。陳、胡兩姓，久與周氏伴住，也全都熟諳周澈。走在街上，不時遇見有人從院中出來，或從裡外返來，一起上說話不竭。

見繡繡顧不上，周澈乾脆自去堂中尋了塊破布，給馬兒擦汗，便說道：“這幾年有勞你顧家。你真彆說，在虎帳這幾年，我還真挺想你做的雞米飯。你先做著，等我拜見完長輩返來吃。”

周澈家不算很富，但他的祖父在郡中任過職，他的父親又顧家，善治家業，兩代下來，也積儲了一些家資，是其中人之家。城外有地步數百畝，家中有婢女奴婢十餘人，隻是和大哥分炊後，因為本身是庶出，在大哥母親的教唆下，他隻分到十來畝地，和這個婢女。

戚繡繡原為徐州廣陵人（即今揚州），因水災家中停業，被父母賣做童養媳，接著婚後冇兩年就被丈夫賣掉了，展轉多家，十幾年前被周家買入，雖在中原已久，但還帶著江東口音，軟綿綿的。周澈聽慣了北音，挺喜好聽她說話的，感覺彆有風情，答道：“我不走了，應當很長時候也不會走。”

.......

周家後輩多美姿容，周澈自少習武，不似隻知埋頭書卷的冬烘那樣弱不由風，身高腿長，身形均勻，此時穿戴玄色的袍服，頷下短鬚，除了腰間長刀，再無彆的金飾，周身高低清清爽爽，走起來英姿颯爽。

因為他從亭中返來得早，以是這會兒橋上還冇有多少行人。一個荊釵布裙的婦人能夠來城中串親戚的，走在他的前麵，一手提了個竹籃，上邊用布蓋著，一手牽著個五六歲的垂髻孩童。

家家種的都有樹，或桑或榆，也有果樹，枝葉聳出牆外，瞭望如冠蓋相連。每當颳風的時候，枝葉颯颯，響聲相連，就像是誰在吹口哨似的，從裡頭一向響到裡尾。

記得她纔來周家時，周澈敬愛之極，像極了她未出嫁時家中的幼弟。第一眼，她就喜好上了他。在他的父母亡故後，她更是一顆心全放在了他的身上，既把他當弟弟照顧，又把他當少主奉侍。而現在，一晃眼，十幾年疇昔了。當年的孺子已經長大成人，長成了一個弱冠青年。

他一麵說，一麵將坐騎牽入馬廄，見槽中空空如也，說道：“跑了幾十裡路，馬兒也累了。繡兒，弄些飼料喂餵它。”馬身上的汗水未乾，濕漉漉的，他抹了一把，順手在柱子上擦乾，又道，“天涼，把馬身上也擦一擦。明兒還得靠它走，不能叫病了！”

周澈放開韁繩，長揖施禮，說道：“澈見過秦君。”

秦波瞥了那婦人和孩童一眼，笑對周澈說道：“周君恭謙有禮，溫文渾厚。不以沖弱年小而表歉意，名家聲采，公然周家子也。”

被清脆的馬蹄聲轟動，那孩子走兩步便回一次頭，吃動手指，獵奇地打量周澈和他的坐騎。婦人扯緊了他的手，緩慢地扭頭了一眼周澈，低頭小聲對他說了句甚麼，避到石橋的一側。周澈雖邊幅漂亮，但牽馬、帶刀，最首要的裹著紅色的幘巾，定非百姓，是個吏員，主動做出讓步老是冇錯的。