蔣爺又對徐、韓二位道：“二位哥哥在此陪著柳兄，小弟還要到大哥那邊一看。此事必要瞞著大哥。現在你我俱在這邊，唯恐工夫大了，大哥又要沉悶。莫若小弟去到那邊，隻說二哥、三哥在這裡辦理行裝。小弟在那邊陪著大哥，二位兄長在此陪著柳兄，庶乎兩便。”韓爺道：“四弟所言甚是。你就過那邊去罷。”徐慶道：“還是四弟有算計。快去，快去。”蔣爺彆了柳青，與盧方解悶去了。

誰知莊門倒是兩個相連，隻見那邊莊門出來了一個莊丁，迎頭攔住，道：“柳員外停息貴步，我們三位員外到了。”柳青轉頭一看，隻見三小我自那邊過來。細心留意，見三小我高矮不等，胖瘦不一，各具一種豪俠氣勢。柳青隻得止步，問道：“你家大員外既已回絕於我，三位又係何人？請言其詳。”蔣平向前道：“柳兄不認得小弟了麼？小弟蔣平。”指著二爺、三爺道：“此是我二哥韓彰，此是我三哥徐慶。”柳青道：“久仰，久仰！失敬，失敬！請了。”說罷，回身就走。

且說陷空島盧家莊那鑽天鼠盧方，自從白玉堂離莊，算來將有兩月，未見返來，又無音信，甚是放心不下，每日裡瞎聲感喟，坐臥不安，連飲食俱各減了。雖有韓、徐、蔣三人安慰，無法盧方實心忠誠，再也解釋不開。

一日晚間，正然思惟，隻見小寺人何常喜端了茶來，雙手捧至郭安麵前。郭安接茶慢飲。這何寺人年紀不過十五六歲，極其聰明，郭安夙來最喜好他。他見郭安冷靜不語，如有所思，便知必有苦衷，又不敢問，隻得搭訕著說道：“前日雨前茶，你白叟家喝著冇味兒。本日奴婢特向都堂那邊，合股伴們尋一瓶上用的龍井茶來，給你白叟家泡了一小壺兒。你白叟家喝著這個如何？”郭安道：“也還罷了。隻是今後你倒要少往都堂那邊去。他那邊黑心人多，你小孩子家懂的甚麼。萬一叫他們害了，豈不白白把個小命送了麼？”何常喜聽了，悄悄展轉道：“聽他之言，話內有因。他彆與都堂有甚麼拉攏罷？我何不就棍打腿探探呢！”便道：“敢則是這麼著呢？若不是你白叟家教誨，奴婢那裡曉得呢。但隻一件，他們是下屬衙門，常常的捏個短兒，拿個錯兒，你白叟家還擔的起；如果奴婢，那裡擱的住呢，一來年青，二來又不懂事。經常去到那邊，叔叔長，大爺短，合他們廝混，明是討他們好兒，暗裡倒是探聽他們的事情。就是他們安著壞心，也不過仗著都堂的威勢欺人罷了。”郭安聽了，驀地心內一動，便道：“你常去，可聞聲他們有甚麼事冇有呢？”何常喜道：“卻倒冇有聞聲甚麼事。就是昨日奴婢尋茶去，見他們拿著一匣人蔘，說是聖上賞都堂的。因為都堂有了年紀，神虛氣喘，咳聲不止，未免是當初勞累過分，現在百病趁虛而人。是以賞參，要加上彆的藥味，配甚麼藥酒。每日遲早喝些，最是消弭百病，益壽延年。”郭安聞聽，不覺發恨，道：“他還要益壽延年！恨不能他立即傾生，方消我心頭之恨。”