祝氏兄弟對庾希殊無敬意，言語間更是肆意攻訐，丁春秋聽得悄悄咋舌，上虞祝氏與他錢唐丁氏一樣，都不過是末等士族，但祝氏兄弟竟敢如此肆評庾氏高門，真是大膽。

陳操之笑道：“豈敢，且為尊者諱。”

祝英台走過來道：“子重兄的陸府女弟子又來請教了？這是陸花癡作的畫嗎，讓我一觀如何？”

……

祝英台道：“無妨，狂躁就是行散，不會有礙的――這事情鼓吹出去，子重兄定品更能肯定不移，。”

祝氏兄弟對視一眼，祝英台答道：“祝氏旁支甚多，而我兄弟這數年來都是在外遊學，並不知哪位從兄娶了徐氏嫂嫂。”

小婢短鋤在道院門前守著，遠遠的看到陳操之與劉尚值這些人走過來，從速出來報知葳蕤小娘子，陸葳蕤便來到門前古柏下，看著陳操之含笑安閒的模樣，原有的一點點擔憂也煙消雲散了。

陸葳蕤曉得陳操之有個逐出宗族的從兄企圖禁止陳操之定品，可她並不是很擔憂，她感覺陳操之必然能定品，昨日她問了爹爹，爹爹笑道如果陳操之都定不了品，那吳郡另有誰能定品？爹爹說了這話後又喟然一歎，說可惜陳操之家世不高，不然定二品有何難！

世人都覺意興盎然，除了年近六十的老族長陳鹹睏乏欲睡以外，其他陳尚、徐邈、劉尚值、丁春秋都一起出了桃林小築，往小鏡湖方向安步而行。

陳操之應了一聲，陸葳蕤便即登車回府。

祝英台奇道：“如何有兩幅，不會都是陸花癡所畫吧？”

陸葳蕤眼裡眸光泛動，抿唇笑道：“不會了，我冇上後山。”即命小婢短鋤將兩卷畫軸交給陳操之，說道：“陳郎君，這是兩幅《虎丘芍藥圖》，一幅是我畫的，另一幅是張姨畫的――”又輕聲道：“後日早些來見我爹爹，把畫帶來，辰時前到，好嗎？”

劉尚值倒是不平，說道：“不說其他，單說陸葳蕤這幅兼具衛、張兩家之長的芍藥圖，謝道韞就不及吧――還不知伸謝道韞會不會作畫？”

祝英亭看了兄長一眼，點頭道：“阿兄不去，那我也不去了。”

祝英台與陳操之並肩而行，身量與陳操之普通高矮，比陳操之清臒一些，輕聲道：“英亭這是在拋磚引玉。”

陳鹹傳聞這兩位是上虞祝氏後輩，便道：“陳某有一女嫁給上虞徐氏，傳聞徐氏有一女嫁給祝氏，不知賢昆仲識得否？”

陸葳蕤在真慶道院已經等了一個多時候，她在三清殿上跪誦《老子五千文》，蒲團邊上攤開的那捲經文便是陳操之手抄的，是黎院主留下的獨一的一卷，陸葳蕤看著書捲上那一個個精力飽滿的行楷，又用指尖在上麵悄悄摩挲，想著這書捲上的字都是陳操之一個字一個字寫出來的，內心就莫名的歡樂，彷彿那日在書房裡悄悄碰觸陳操之的手背――

陳操之笑道：“豈敢，英台兄如許說，我等下都不敢吹簫了。”

陳鹹一想，對啊，這些世家大族最重名聲和雅量，若為這事挾私怨抨擊，不讓操之定品，庾氏家屬真要申明掃地了。

陳操之道：“此中一幅是陸葳蕤所畫，英台兄試看是哪一幅？”

祝氏兄弟分開後，阿林與阿嬌斟酒上菜，世人喝酒暢談，提及上午經術考覈之事，劉尚值滑稽善謔，把個庾希描述得極其好笑，又道：“子重，你那《一卷冰雪文》也應這事寫出來。”