阿秀湊著門縫往裡一覷，轉頭輕聲道：“操之小郎君在寫字。”

來福父子剛走，丁幼微就返來了，把小嬋、青枝、阿秀、雨燕四婢都叫到樓廳，說有事叮嚀，陳操之叔侄三人天然也要旁聽。

丁幼微被玄月九的江乾雅集勾起了少女時的舊事，說道：“當年汝兄也是在江乾雅集上嶄露頭角的，我第一次見到慶之就是在那次江乾雅集上，我當時偏看不慣那些敷粉熏香的士族後輩，對慶之可謂一見仍舊……”

阿秀推開門，丁幼微立在門邊往裡一看，說道：“如何小嬋、青枝一個也不在邊上服侍？”

潤兒問：“但是醜叔，孃親何時才氣與我們一道歸去呀？”

樓外雨聲簌簌，室內溫馨溫馨，陳操之看著斑斕嫻雅的嫂子，聽她講與他兄長初識的事，是很平常的一次偶遇，成績了當代的一場幾近不成能的士族與豪門的姻緣，本是人間嘉話，但是憐惜的是兄長歸天太早了，遺下嫂子和宗之、潤兒在這茫茫世上――

丁幼微坐在那張紅木短幾的一側，與陳操之劈麵而坐，看了看幾案上的書卷和筆墨，說到：“操之你也不要熬夜，少年人熬夜不好。”

……

阿秀和雨燕遊移了一下，她二人是家生女，父母兄弟都在丁氏莊園耕作，是丁氏的蔭戶，小嬋和青枝是孤女。

丁幼微點頭：“我臨時還不能歸去。”

陳操之直了直腰，跪坐得更矗立一些，開口道：“我和宗之、潤兒一樣，恨不得嫂子現在就隨我們回陳家塢，我曉得，嫂子在這裡很不歡愉，不能和本身的嫡親骨肉在一起，即使滿園春花，觸目也是愁苦――小嬋姐姐說的話我不是冇有想過，可我不能那樣做，何故？我想那全常侍對我的賞識有很大一部分啟事是因為桓參軍對我的賞識，桓參軍是妙解樂律的人，他妙賞我簫聲的那一刻，我與他是知心的，並無凹凸貴賤之分，但全常侍不一樣，全常侍看似親熱的態度實在是崇高者對寒微者表示的豁達和一種禮賢下士的姿勢，他能夠與我議論書法、音樂並且不吝歌頌，但如果我自發得攀上了他，向他求這個情，隻怕當即會遭他冷眼，這時，士族與豪門的龐大鴻溝當即就呈現了，以是，我不能求他，求他，適足以取辱。”

丁幼微一一點名：“小嬋、阿秀、青枝、雨燕，你們四個誰情願去陳家塢？是指今後都住在陳家塢？”

陳操之沐浴出來，來福、來德父子已經等待在院門外，向陳操之報知本日去錢唐縣招雇耕戶之事，說已看準了兩戶，都是在籍的良民，無籍的流民也有，並且更昂貴，隻是因為錢唐陳氏不是士族，難以庇護他們，他們普通都不會前來投奔。

丁幼微道：“本年就插手更好，因為極有能夠就是那位全常侍賣力吳郡十二縣的九品中正訪察。”

陳操之領著宗之、潤兒兄妹到小園漫步，在桂樹下騰躍摸高，這肥胖的身材必須持之以恒地熬煉，病怏怏的可不可，晉人求仙問道的很多，但對健身彷彿不大熱中，因為戰亂、因為疫病，人生苦短，還是及時吃苦的好，不過陳操之不會那樣想，他要好好活著，奉養寡母和孀嫂、照顧侄兒侄女、肄業長進、興我錢唐陳氏……

她方纔向叔父丁異要求回陳家塢看望阿姑，丁異果斷不允，丁幼微也曉得叔父不會承諾，叔父怕她一去不回，到時又鬨得滿縣皆知，有礙家聲，這是丁幼微的心機，用心先提出叔父冇法接管的要求，目標是為了求其次，以是當她提出讓她的貼身四婢分兩個去陳家塢照顧宗之和潤兒、代她儘孝奉養阿姑時，丁異便遲疑不語，冇有象之前那樣果斷反對，丁幼微又一再哀告，丁異便準予了。