蔡歆道：“祝英台如此辯才，隻怕謝氏女郎也辯不過他，那他豈不是要娶謝氏女郎了，豈有此理！”

褚太後在白紗帷帳後略一思忖，說道：“詩有六義，其三曰比，其四曰興，請兩位郎君試說比興之異同。”

褚太後便叮嚀中領軍桓秘：“有情願旁聽辯難的官人仕女，莫要禁止。”

說到這裡，謝道韞驀地認識到，這是陳操之用心露的馬腳，這“反”之二義，陳操之在其《老子新義》裡說的很清楚，來回之反與無往不複之反是有纖細差彆的，並非是不竭地來回反覆——

王羲之夫人郗璿悄聲問兒子王獻之：“阿敬，你比他二人如何？”

瓦官寺香積院就是長老竺法汰聚眾講經之所，院後是一座小山崗，遍植鬆柏，蒼翠清幽，鬆下各色野花孤單開放，裝點著凝翠的鬆林，暮鼓晨鐘，梵唱模糊。

袁通道：“百萬錢倒不算甚麼，但是既輸了錢，祝英台卻還是留在建康，這實在太可氣了！”

陳操之道：“反有兩義，一者正反之反，違背也；二者往反（返）之反，回返也。《老子》之‘反’融貫二義，觀‘逝曰遠，遠曰反’可知也，‘反者道之動’之‘反’兼具正反之反與來回之反雙意。《中庸》有雲‘生於今之世，反古之道，如此者災及其身者也’，《商君書》言道‘湯、武之王也，不修古而興；殷、夏之滅也，不易禮而亡，但是反古者一定可非，循禮者一定多是也。’”

謝道韞眼望陳操之，續道：“興者，起也，興之托喻，婉而成章，觸物以起情，似偶然拚集，信手拈起，複順手放下，與後文附麗而不相銜接，非同索物以托情之著意運營，理路順而詞脈貫。毛詩王風以‘揚之水，不流束薪’賦戌甲之勞，而鄭風則以‘揚之水，不流束薪’賦兄弟之鮮，不過以此起興也，又如‘飲馬長城窟’、‘日出東南隅’，非真有取於馬與日也。”

陸葳蕤坐在繼母張文紈身側，凝眸看著侃侃而辯的陳操之，她對辯難不感興趣，《老子》、《莊子》固然都讀過，倒是不求甚解，隻愛花藝和書畫，現在聽陳操之與阿誰祝英台辯難，不知為甚麼，內心有淡淡的失落——

“反者道之動”這是一個聞名辯題，司徒府清談集會對這一論題雖已辯論過多次，但司馬昱總感覺有未儘之意，本日想聽聽陳操之與祝英台的高論——

謝道韞不信賴陳操之能把持二人的辯論，以為這是二人在辨析“反者道之動”這一論題時相互開導，對這一論題有了更新的、更深的熟諳，從而殊途同歸。

陳操之道：“自當儘力以赴，但願英台兄亦如是。”

如許，來進香的尚書吏部郎王蘊等官吏，王羲之夫人郗璿、陸納夫人張文紈，以及陸葳蕤、張濃雲、郗道茂、張墨、陳尚、顧愷之、徐邈、劉尚值、王獻之、謝韶、袁通、諸葛曾、溫琳、蔡歆諸人都來到香積院，皇太後褚蒜子坐於八輞輿床上，張白紗帷帳與世人相隔，其他女眷居廣堂之左、男人居右，會稽王司馬昱、尚書仆射王彪之亦就坐。

陳操之與謝道韞幾次辯難，垂垂的，二人各持一端之論竟呈殊途同歸的意向，說不清在辯論中是誰竄改了持論，這是漸漸竄改的，當謝道韞認識到這一點時真是又驚又喜，諦視陳操之，心想：“莫非是子重對我的統統應對全數瞭然於胸，然後漸漸指導，終至二人持論相合？不會吧，子重難道神人了！”