而孔僅之使天下鑄作器，三年中拜為大農，列於九卿。而桑弘羊為大農丞，筦諸管帳事，稍稍置均輸以通貨色矣。

至今上即位數歲，漢興七十餘年之間，國度無事，非遇水旱之災，民則人給家足，都鄙廩庾皆滿，而府庫餘貨財。京師之錢累钜萬，貫朽而不成校。太倉之粟陳陳相因，充滿露積於外，至敗北不成食。眾庶街巷有馬，阡陌之間成群，而乘字牝者儐而不得集會。守閭裡者食粱肉，為吏者宗子孫，居官者覺得姓號。故交人自愛而重犯法，先行義而後絀熱誠焉。當此之時，網疏而民富，役財驕溢，或至兼併豪黨之徒，以果斷於鄉曲。宗室有土公卿大夫以下，爭於豪侈，室廬輿服僣於上，無窮度。物盛而衰，固其變也。

厥後二歲，赤側錢賤，民巧法用之，不便，又廢。於是悉禁郡國無鑄錢，專令上林三官鑄。錢既多，而令天下非三官錢不得行，諸郡國所前鑄錢皆廢銷之，輸其銅三官。而民之鑄錢益少，計其費不能相稱，唯真工大奸乃盜為之。

異不該，微反唇。湯奏當異九卿見令不便，不入言而腹誹，論死。自是以後，有腹誹之法比，而公卿大夫多阿諛取容矣。

其來歲，大將軍、驃騎大反擊胡，得首虜囗囗囗萬級，犒賞五十萬金，漢軍馬死者十餘萬匹，轉漕車甲之費不與焉。是時財匱，兵士頗不得祿矣。

自是以後，嚴助、朱買臣等招來東甌，事兩越，江淮之間蕭然煩費矣。唐蒙、司馬相如開路西南夷，鑿山通道千餘裡，以廣巴蜀，巴蜀之民罷焉。彭吳賈滅朝鮮，置滄海之郡，則燕齊之間靡然策動。及王恢設謀馬邑，匈奴絕和親，擾亂北邊，兵連而不解，天下苦其勞，而兵戈日滋。行者齎，居者送，中外騷擾而相奉，百姓抏弊以巧法，財賂衰秏而不贍。入物者補官，出貨者除罪，推舉陵遲，廉恥相冒，武力進用，法嚴令具。興利之臣自此始也。

是歲小旱，上令官求雨，卜式言曰：“縣官當食租衣稅罷了，今弘羊令吏坐市列肆，販物求利。亨弘羊，天乃雨。”

有司言三銖錢輕，易奸滑，乃更請諸郡國鑄五銖錢，周郭其下，令不成磨取鋊焉。

其來歲，驃騎仍再反擊胡，獲首四萬。其秋，渾邪王率數萬之眾來降，於是漢發車二萬乘迎之。既至，受賞，賜及有功之士。是歲費凡百餘钜萬。

天子乃思卜式之言，召拜式為中郎，爵左庶長，賜田十頃，書記天下，使明知之。

自造白金五銖錢後五歲，赦吏民之坐盜鑄款項死者數十萬人。其不發覺相殺者，不成勝計。赦自出者百餘萬人。然不能半自出，天下大略無慮皆鑄款項矣。犯者眾，吏不能儘誅取，於是遣博士褚大、徐偃平分曹循行郡國，舉兼併之徒守相為利者。而禦史大夫張湯方隆貴用事，減宣、杜周等為中丞，義縱、尹齊、王溫舒等用慘急刻深為九卿，而直指夏蘭之屬始出矣。

當是之時，招尊剛正賢能文學之士，或至公卿大夫。公孫弘以漢相，布被，食不重味，為天下先。然無益於俗，稍騖於功利矣。