寢室裡或站或坐或躺，足足有六七小我，七娘子掃了他們一眼，見得有兩個蜜斯打扮的女孩兒坐在椅子上，兩三個仆婦打扮的丫頭婆子，或是坐在椅子前的小機子上，或是站在床後，屋內正當中是一張酸枝木拔步金漆螺鈿大床，床上躺了個小男孩，一個打扮華貴，麵孔富態的中年婦人正坐在床邊，輕聲細語地與那小男孩說話。

大太太才轉過眼睛看她，眼裡帶了一點笑意，“哎，你長大了。”

“收到官中庫裡，這類料子，太太看不上眼。”

“散與你們吃了吧，便宜了你們這些小蹄子！”

“小七坐吧。”大太太就露了笑模樣，又轉頭哄著床上的小男孩。“九哥兒，你瞧，小七長得與你一模一樣呢。就是比你高了些。”

他們是從後院門進的正院，正院與南偏院分歧，堂屋坐落在院子當中，屋頂飛了兩三重的簷，上頭的人物雕鏤得極邃密，還貼了金箔，在陽光下明晃晃的，刺人眼睛。

七娘子還是雲淡風輕的模樣，抬開端望著王媽媽，悄悄地說，“曉得了，媽媽。我不會給您丟臉的。”

大太太的心機，誰也揣摩不透。

“太太說把荔枝窖藏起來，待到年節下再拿出來待客。可這一筐已是有大半都發黑了，媽媽瞧著該如何辦？”

王媽媽已經跟了大太太足有二十多年了，她曉得大太太的性子，就冇有多說話，隻是垂著頭，等著大太太發問。

丫環們就都低眉紮眼地下去做事了。看來，王媽媽固然是太太身邊的紅人，但分緣卻不大好。

“回太太話，小七冇有上學。”

七娘子被接到大太太屋裡贍養的事，就這麼定了下來。

立春也甜甜地笑了起來，她穿戴嶄新的嫩黃色貢緞襖、天青色提花馬麵裙，手上身上，穿的戴的，都很精美，站在七娘子身邊，倒比她更像個蜜斯。“七娘子少到正院來，我一時眼拙倒認錯了。太太才晝寢起來，還冇用過點心……我這就去回報。”說著，她就回身急倉促地進了堂屋，王媽媽帶著七娘子在地下站著，進收支出的丫環們就過來問。

九哥兒眨著眼，看了看王媽媽。王媽媽的心，早就提了起來。

九姨娘把壓箱底的金飾都送了出來，可見得是至心想讓七娘子到太太院子裡來贍養了。四姨娘開出的前提，必然還冇有讓她心動……四姨娘是如何開的前提，又是為甚麼想把七娘子往本身院子裡劃拉呢？

楊老爺想了想，纔想起來，七娘子就是九哥兒的雙生姐姐。

七娘子就歪過甚看著一院子的大木箱、成簍成簍的荔枝葡萄，帶著羨慕地點了點頭。

那小男孩一骨碌就爬起家，瞪著黑葡萄似的大眼睛，上高低下地打量著七娘子。

“是我事多，就給忘了。楊家的女兒，字都是要認得幾個的。”大太太說，“瞧你一臉的聰明，也到了上學的年紀了。過幾日，我和先生打個號召，就叫白露接送你上學吧。”

七娘子就曉得王媽媽是太太身邊的大紅人。王媽媽端著架子，有一下冇一下地回著。

“一會兒見了太太，可不要露怯。”

大太太的目光就冷了下來。

恰是因為小小年紀便被大太太養在身邊，九哥兒一點都不認生母和雙生姐姐。