沈氏遞過一紙手劄道：“這是他家主子呈來的，媳婦識字未幾，並未曾看過。”

貞書問道：“四叔母說的粗活，但是指打理祖母身後那三進院子的事情？”

這雲肩要及笄後的女子，方可披用。蓋因其雖標緻，但女兒家身子幼小時，並不能撐得起來，何況雲肩本為女子出門作客上香時節，遮塵罩衣所用，平常在家亦用不到它。而雲肩用料華貴，繡式煩瑣針法較多，一個手快的繡娘冇有半年工夫都做不出一方來。便是貞秀成心要皋牢貞玉，也纔敢繡一副普淺顯通的柳葉春意紋雲肩。而繡坊中一方雲肩動輒十數兩銀子，於平凡人家來講，都夠一年嚼用，那邊會去買它來戴。

半蘭起家斂福笑道：“方纔哄睡了兩位小公子，這會兒怕在正房那臨窗大炕上疇劃老祖宗千秋的事情。”

呂媽媽恭身告過罪，自內間請出一名光皮細麵的小寺人來，那寺人對著鐘氏一躬身清了清嗓子道：“榮妃娘娘信中言道：自吾離家，現在已有二十六年。餘常憶母苦，念母之恩，從不敢間斷。二弟昔年遠赴西域，替吾尋來良藥，才氣解吾兒之身毒，餘亦常不敢忘。昨北順侯府夫人亦有手劄至，母亦有手劄至。餘在深宮，不聞外事多年，然雖女娥爭論之小事，亦關乎各門閨秀名聲，餘不得不慎。是以，肯請母親欣喜心胸，撮兩府之洽，亦撮兩房之洽。另言告於諸位侄女，祖母千秋期近，各各放寬胸懷，勿亦姐妹之小過而互撻之，同心替祖母辦壽，吾必記汝等之功。”

說著便把貞書領到了上房，打了西屋簾子讓了貞書出來。貞書見沈氏此時盤腿坐在炕上，炕沿上歪坐著她的大丫環蓉蓉。斂福存候道：“四叔母，本日可忙？”

沈氏伸手錶示貞書往前，拉了她手道：“我正想去請你你就來了，快些上炕來，也替我籌劃籌劃。”

鐘氏纔要張口，外間沈氏出去報導：“老祖宗，北順侯府備了兩擔禮品，又捆了個小廝來，說是來咱家賠罪的。媳婦該如何措置纔好？”

雖當日沈氏出言未幾，但是畢竟救貞書於危難中。因本日下午鐘氏解了小西院的禁足，貞書便一人到了隨便居去找沈氏稱謝。貞書進門就見沈氏身邊的大丫環半蘭坐在西屋簷下曬著太陽做繡活，走疇昔問道：“好姐姐，四叔母可在家中？”

蘇氏喝道：“夠了，少說你那一套。或者真如北順侯夫人所言，我過分縱你，把你縱在了個不知閨儀的魯女子，這也是我的錯誤，自今今後，我要好好替你掰正掰正。”

沈氏一時還想不到這裡，卻也點頭道：“如此恰好。如許的話內院大事已定，我便能用心操理廚房。等你四叔父返來，他再將外院籌劃起來，我們也就輕鬆了。”

想到這裡，蘇氏攬過貞怡道：“好孩子，你若喜好，明日我們就去繡莊裡逛一逛，替你買上兩方來換著戴，如何？”

沈氏眉開眼笑道：“如果如此，我求之不得。雖與三女人相處不久，我卻也瞧出來你是個敏捷精乾能辦事的。既你如許自薦，那這事兒我就托付於你了。”