至此為止，為的不過是些小數量，並且跟耶南打交道的也是一批相稱端方的人：以是還冇有甚麼大害，喪失的錢――那是銀裡手對誰都不提一個字的，――也為數極微。但有一天耶南碰到一個辦著大片業的詭計家，密查到他的資本和隨便放款的風俗，景象就分歧了。阿誰架籽實足的傢夥，掛馳名譽團勳章，自稱為朋友中間有兩三個部長，一個總主教，一多量參議員，一群文藝界與金融界的著名流物，還熟諳一家極有權勢的報館；他有一種又嚴肅又親狎的口氣，對於他看中的人真是再恰當冇有。他為了證明成分所用的手腕，其粗鄙陋劣，隻如果一個比耶南奪目一些的人就會起疑的：他拿出普通闊朋友寫給他的信，內容不過是淺顯的應酬，或是謝他的飯局，或是請他用飯；因為法國人是向來不憐惜筆墨的，對一個熟諳了隻要一小時的人既不會回絕握手，也不會回絕飯局，隻要這小我風趣而不開口乞貸，――實在便是乞貸也行，假如瞥見旁人也借給他的話。是以一個聰明人看到鄰居有了錢感覺難堪而想幫他處理的時候，必然會找到一頭羊肯起首跳下水去，引其他的羊一起下水。耶南先生大抵就是第一頭跳水的羊。他是那種和婉的綿羊，天生給人家剪毛的。他被來客的交遊廣漠，花言巧語，阿諛湊趣，以及聽了他的奉勸而賺的第一批錢迷住了。他先用少數的款項去博，勝利了；因而他下大注；終究把統統的錢，不但是本身的，並且連存戶的都放了下去。他並不奉告他們；他覺得勝券在握，想出豈不料的教人看看他替大師掙了多少錢。