二人對視一眼，楊氏道：“陳氏閨秀甚好，隻是問了生辰請卜者貞問，不甚合適。”

我路過沈衝身邊，發覺他也看著我，微淺笑了笑。

“確有其事，”我說，“那是公子之令。”

沈衝的生母是沈延一名姬妾，在沈衝出世後不久即歸天。楊氏並非沈衝生母，聞得此言，神采訕訕，隻得唯唯應下。

“還不是為你去出征之事。”大長公主道，“我兩月未曾見你，總要問明你每日做了些甚麼。”

大長公主暴露笑容，慈愛地拉過他的手，在榻前坐下。

我出去以後，好一會，大長公主才展開眼，微微抬手，讓擺佈退開。

大長公主冇有再理睬我，與公子在上首說話，又留他用了羹湯，直到夜色漸深，才讓他分開。

“外祖母，”這時，公子道，“此番霓生隨我去西北，也立了大功。”

可惜南陽公主本年才十三歲，天子一向未許議婚。沈延的算盤不過一個等字，待公主議婚之時為沈衝求娶，到時有太後保媒，當不會落空。

大長公主反問：“你這般率性，母親何時不須操心？”

公子彎彎唇角，不置一詞。

大長公主一笑：“我說的留下，乃是將來。本日太後所言，教我想起此事。元初雖未結婚，不過他畢竟是大人了，納妾侍也無可厚非。元初自病癒以後，身邊侍婢唯你最是親善，我與主公都看在眼裡。元初喜好之事，隻要不壞，我向來不禁止。你如有此意，我可為你成全。”

後堂裡，隻要大長公主一人。她坐在上首的軟榻上，正閉目養神，兩個侍婢正給她捏肩捶腿。

這話說得怪裡怪氣。我一個奴婢，他們要我如何，命令便是，向來不須多此一舉來問甚麼誌願。

大長公主莞爾：“你經心奉侍，何過之有？如太後所言，隻要你好生奉侍，府中必不虐待。”

沈衝無法，對太後道：“姑祖母怎隻說我？元初也不決，姑祖母也該操心操心他。”

在宮中逗留整日，回到桓府時，已是夜裡。

我說：“那青雲驄邇來有恙，公子甚是牽掛。”

“本日你也怠倦，早些歸去安息。”大長公主道，“官署中你也不必操心，我與宮中說了，你下月再到差。”

公子的目光有些微和緩：“兒已返來，母親何必再操心。”

隻聽太後在身後道：“我但是胡塗了？總覺這婢子麵善……”

大長公主道：“母親那裡話，母親這般安康，怎會胡塗？”

太後道：“不睬會乃是端莊。婚姻乃父母做主，豈有私相授受之理。今後再有人挑逗你，你便用這話回絕，堂堂閨秀，切不成胡亂肇事。”

我亦回以淺笑，站回主子的行列中時，表情已經轉好。

太後說罷，她卻轉向大長公主：“雖說元初不成二十五歲前結婚，然早些議親定下又有何妨？該籌辦了。”

“有功便是有功，有甚可謙遜？”大長公主的聲音和緩，“本日我喚你來，乃是想問你一事。”

“姑母何必焦急？”沈延道，“尋不到合適的便遲些，總不會缺了。”