瞥見海家的現況，以及他那純熟的烹調技術，吳學政算是見地到他的貧寒，內心非常震驚，雙手舉碗齊眉，講道：“海大人，請！”

“嗬嗬，老夫曉得了，等哪天海大老爺傳訊你，可不要說見過我。”

“子曰：‘奢則不孫，儉則固。與其不孫也，寧固。’君子固窮，下官身為江南十府的提學官，自當安貧樂道，請海大人莫要見笑。”

何氏哭喪著臉講道：“這麼大一座大宅子，隻剩下一千兩銀子，二十多口仆人，故鄉人也都返來了，百口坐吃山空，將來可如何辦？”

“嬸嬸，我明白了。”

何氏誇獎道：“真是個懂事的好孩子……”

吳學政拖著一條腿，低頭作揖，喊道：“下官拜見海大人！”

“下官前來拜見巡撫大人。”

二位轎伕剛停下，吳學政慌鎮靜張就要下轎，一不謹慎，把轎底踢個洞，一條腿卡在內裡拔不出來。

月兒見他返來了，趕快把他帶進二道院，來到一間配房，指著兩個少女講道：“朱公子，這位名叫婉兮，她叫清揚，據濠州故鄉人湯誠先容，她們的名字取自水木清華，婉兮清揚之意，這二位蜜斯與府中的丫頭分歧，她們是老爺從濠州鐘離請來的，此後服從你的批示。”

曉得湯景有事相托，吳學政頓時叮嚀仆人，幫他找那身打滿補丁的舊官服，籌辦一頂破襤褸爛的小轎。

“海大老爺、海大老爺還是不肯放過我們……”

吳學政很當真地點點頭，接著問道：“海大人，可曾傳聞過襄武東甌王？”

“吳師爺，咱這、這就走嗎？”

朱輝問道：“嬸嬸，叨教另有甚麼叮嚀？”

朱輝安撫道：“嬸嬸莫急，叔叔不是胡塗人，家裡統統，他早已安排好了。”

海瑞舉目觀瞧，隻見吳學政拿著金雞獨立的姿式，一身掉色的官服儘是補丁，顯得非常風趣。

海瑞聽得明白，但另有些思疑。

朱輝聽罷非常吃驚，心中暗想，這些天你可真冇少辦事！

故鄉人前腳剛走，門房的小廝前來稟報，說是湯府的伴計來訪。

“徐鯤和前大理寺丞、右僉都禦史龐尚鵬交好，前幾年，龐尚鵬在杭州獲咎過很多人﹐被先帝嘉靖爺削職為民，他現在南京運營錢莊，也不知徐鯤從哪兒弄來這麼多銀子，全都存進錢莊吃利錢，前些日子，徐閣老致仕回籍，他才從錢莊收回這一百萬兩，說是要回故鄉鬆江府買地，趕巧你和大叔就返來了。”

點完以後，發明隻要六萬兩，吳學政憤恚地罵道：“說好的十萬兩傭錢，這個冇出息的小王八蛋，竟然短我四萬兩銀子！”

“叔叔被吳師爺帶走了，請嬸嬸不要擔憂，我這就去找提學官大人幫手，他能給叔叔作保。叔叔說：讓你去找月兒，把府裡的丫環婆子調集起來訓話，之前湯府的故鄉人，過幾天連續也該從故鄉返來了，現在府裡的統統，服從月兒的安排。”

“信國公老王爺了不起！人間如此低調者能有幾人？洪武二十二年，建國功臣都快冇了，倭寇擾亂東南本地，太祖把他從濠州故鄉召進金陵，問道：‘廉頗老矣、尚能飯否？’老王爺明白太祖的意義，立即從金陵出發，本地巡查到潮州，築下抵抗倭寇的城池六十餘座，這才返京覆命。就如許，太祖恩準湯家世代居住京師，比及成祖爺永樂元年，改北平府為順天府，詔以北平為都城；永樂十九年，改京師為南京，稱應天府，湯家不肯北上，世襲罔替的王位被免，仍然答應他們在此地餬口。海大人，這便是湯景的家世。”