曹氏就躊躇起來：”是桃華的東西？這倒不好辦了。”

按說主母住過，這裡就是正院了，但曹氏進門，蔣錫卻另清算了那大一點的院子，卻把桂院給了桃華居住，並李氏的嫁奩，也一應都在桂院的小庫當中，除了桃華以外，連蔣錫都冇有鑰匙的。

曹五太太便轉而哭起家裡的事來：”……彆的也就罷了，蘿姐兒原有人上門來提親，話都說定，庚帖也換了，隻因這位大人一走，你哥哥被人架空，那家子也將庚帖退了，隻說八字分歧。甚麼分歧，還不是跟紅頂白，捧高踩低！女孩兒家的臉麵名聲要緊，雖冇下定，但被人退了庚帖，蘿姐兒幾天都不出門，我恐怕她一個想不開……”

桃華帶著薄荷一走，桂院就由茯苓管事兒，這會已經籌辦關院門了，傳聞曹氏來了，趕緊出來驅逐。青果笑把借瓷器描花腔的事說了，催著道：”今晚描了，明早就送去燒。也曉得晚了，打攪了姐姐歇息，隻是舅太太不能久住，說不得，還要勞動姐姐開一開庫門了。”

這裡廚下整治了飯菜，桃華姐弟幾個都過來陪著曹五太太用飯。曹五太太絕口不提甚麼玉雕水仙，儘管誇獎桃華無能。桃華對付了幾句，便向曹氏道：”方纔藥堂那邊送了信來，說是藥酒不大夠了，我想明日就去莊子上看看，有些藥也該收了。怕就不能在家陪舅母了。”

曹氏被宋媽媽添油加醋勸說了一番，很有些意動，隻憂愁桃華在家不敢亂動，聞聽桃華要去莊子上，正中下懷，忙道：”既如此，你便去罷，你舅母也是常來的，並不在這一時。倒是藥堂裡的事要緊，若擔擱了病人使藥，倒是不好。”至於莊子上藥材到底是甚麼時候收，她是全然不知的。

宋媽媽忙問如何了，曹五太太便將方纔說與曹氏的話又說給她聽，末端歎道：”彆的也罷了，我隻恐老爺那邊不對勁，你們太太在夫家也硬仗不起腰子來，反倒要被你們大女人壓一頭。方纔我問了問，這家裡，你們太太竟說了不算？大女人的院子，你們太太竟不能進的？”

桃華一走，曹氏隻感覺大大鬆了口氣，捱到早晨用了飯，便在本身屋裡帶著兩個大丫環翻箱倒櫃起來。青果早得了老孃叮嚀，用心問道：”太太這是要找甚麼呢？”

曹氏蹙眉道：”桃華還要兩三日才氣返來呢--也怪我，如何就這時候纔想起來，若不然，撿她出門前說一句，也就無事了。”

這話是給兒子爭利，曹氏就更感覺入耳了，隻是始終有些發怯，不敢去跟繼女討東西。曹五太太見狀，這才話入正題，叫親信丫環取了個匣子過來：”mm瞧瞧這個。”

若無這些黑褐色外皮，這水仙看起來隻是一塊玉雕，但有了這斑點，突然就顯得活矯捷現，逼真非常，是以是李氏極敬愛的一件東西。桃華也非常喜好，隻到了年下纔拿出來擺一擺，跟真水仙放在一起，不細心看還當真是難辨真偽呢。

桃華便笑了笑，又向曹五太太道歉幾句：”我清算一下東西，午後便走，入夜之前便能到莊子上了。想來也要住個兩三日，舅母若得閒，在家裡多留幾日，容我返來送行纔好。”有個兩三天，曹氏總該說夠話了罷。