我趕緊對她作揖道：“我是竹枝兒巷桃家的，來送我弟弟的燈油錢。”

我昂首望天，一朵黑雲壓下來，天氣頓時暗了，不好！要下大雨！

哪知那紅貓在地上滾完就臉孔全非了，滿身紅毛也刹時變成玄色，身形邊幅也瘦縮著，貓頭眼看著成了猴頭――

二夫人又問我：“在家都幫你娘做甚麼活？針黹學了多久？”

“月兒是不是累了？還是明天何二叔燒的菜分歧胃口？”桃三娘看著我笑道。

“你思疑二夫人手裡那隻紅貓是猴子變的？”玉葉沉吟了半晌：“這可如何是好？那貓是二夫人向老爺廝纏了多日，老爺才托人替她在都城買來的，她一向視若珍寶，若跟她直說這事，是必定不信的。”

“出去吧。”蕙贈師太喊我出來，我隻好硬著頭皮出來，也不敢看那隻紅貓。蕙贈師太接過我的承擔，翻開來看：“嗬，你孃的針黹就是詳確，好，你歸去和你娘說，我收下了，燈一向點著，保你弟弟少些災害。”

我手心捏著一把汗，看看玉葉，玉葉伸手去摸那貓的腦袋：“多日不見，小紅對我也陌生了。”正說到這兒，那貓俄然吼怒一張揚口咬向她的手，幸虧玉葉躲得快，但她也嚇得從速站起家：“小紅幾時變得這麼凶？”

淨玉便幫我答道：“師父，是竹枝兒巷桃家的閨女，來送她弟弟的燈油錢。”

玉葉瞥見我，很有些欣喜：“小月施主，你如何來了？”

我滿身不安閒，趕緊說要去廚房給玉葉師父幫手，才退出了佛堂。

“曉得了。”我接過東西，拿上雨傘出門去。

何大沉聲道：“在尼姑庵四周？”

紅貓頓時彷彿被觸怒了，它四肢抓著地，眼睛瞪著二夫人，喉嚨裡收回“呼呼”的聲音，二夫人嚇了一跳：“小紅這是如何了？”

我搖點頭：“彷彿冇見。”

麻刁利茫然地搖點頭：“不疼。”

“臨時嚐嚐吧，讓那猴子吃，也許它酗酒。”玉葉也冇多大掌控：“已經用過一次的手腕，恐怕它不會再被騙。”

桃三娘道：“你可想好了？”

“嗬，你也打不過那猴子，除此以外，你另有甚麼體例？”桃三娘一邊說著話，已經把櫃檯裡的東西清算好。何二把飯菜端出來，她就號召我坐下吃，麻刁利則愣愣地站在那兒不知想甚麼。過了半晌，他俄然一咬牙頓腳：“割了就割了吧，隻要能擺脫那牲口……”然後他朝桃三娘道：“拿刀來，我這就割。”

蕙贈師太的小佛堂裡，那位年青夫人抱著紅貓盤腿坐在一個蒲團上與師太說著話，我不敢出來打攪，隻是迷惑那夫人手裡竟另有一隻紅貓？與先前的看起來一模一樣，就連那半寐著眼的神情都涓滴冇有不同，莫非門外那隻是剛巧的另一隻紅貓？我在門外遲疑著，剛好淨玉師太走來：“哎？你是哪家的小施主？”

二夫人把貓放在地上，還不忘叫丫環拿出個藤編的小球讓它玩，但那貓對球毫不在乎，隻是眯著眼睛看著廚房，默不出聲地在地上走來走去。菜都上好，玉葉尼姑才走出來，和二夫人酬酢幾句，就藉端說道：“我記得小紅也吃包子、餃子，我去拿兩個餵它。”便進廚房把方纔酒泡的包子端出來，放在紅貓麵前。

我透過廚房的小窗戶往外偷望，卻見那紅貓低頭去嗅那碗裡的包子，我從速低聲喊玉葉：“小師父，你看，它彷彿想吃了。”