這位年青學士不是彆人，是非常尊敬荀子的淳於越。他規矩地向荀子拱手見禮，說道：“荀老夫子，門生有不明之處，能夠就教嗎？”

荀子說得安然，淳於越聽得倏然。荀子竟敢公開指名道姓地攻訐先師孟老夫子！講壇下的先生學士也都感受荀子出言不遜。

好傢夥！堯舜與桀紂，君子與小人，豪傑與強盜，販子與農夫，君王與布衣，其賦性都是惡的，此話聞所未有聞，想也不敢想，世人再一次麵麵相覷。

當！當！當！稷放學宮鐘樓上的鐘聲敲響。那美好的金屬的厚重之聲，如同動聽的男中音，飄漂渺渺，緩緩地穿破雲霧，漫衍在稷放學宮的上空，似一聲聲溫馨的呼喊，灌入每一名稷下先生學士的耳中。

“孟軻曰，人之性善。這話不對。”荀子很明白地予以答覆。

孟子的弟子們擁戴喊叫：“問得好！”

荀子答覆說：“不然。人的賦性，顛末禮義的指導，法規的束縛，便能夠檢點言行，改惡從善。正如曲折的木頭，顛末改正能夠變直；遲純的刀斧，顛末磨礪能夠變得鋒利；人會在禮義軌製和品德標準的指導之下，除惡揚善，達到人道完美，天下承平。”

荀子的意義是，上古的聖王以為人的賦性是惡的，以是才用禮義、法度、科罰來標準人的行動，使國度達到大治。孟子講人的賦性是仁慈的，那就是主張不需求有聖王和禮義，這是嚴峻弊端的。

荀子成心把臉孔沉下來，慎重地反覆他的問話：“是呀！賢人的賦性也是惡的，又如何能夠製定禮義和法規呢？”

荀子用親熱的腔調緩緩開口：“荀況分開稷放學宮兩年，本日重登學宮講壇，心中非常歡暢。大師必然想曉得，明天我要向諸位先生學士講些甚麼。我要講甚麼呢？我不講到秦國的所見所聞，也不講疇昔已經在這裡講過的老話，我想將荀況近年來的一點新的思慮講給大師，請大師予以批評、斧正。起首，我想問一問眾位，你們說，人之賦性是個甚麼模樣的呢？你們哪一名能夠答覆？”

稷放學宮的學士先生紛繁走出版房，擁向寬廣敞亮而高貴的學宮講堂。

淳於越還是不解，他回嘴說：“孟子說，人的賦性仁慈，人因為喪失了賦性以是才變惡了。”

講堂設在稷放學宮的中間位置，宏偉而寂靜。在這座講堂裡，各國很多馳名的學者頒發過演講。像以“風趣多辯”著稱的淳於髡①，以“好辯”著稱的孟子氣號稱“談天衍”的鄒衍③等等，都在這裡頒發過振聾發聵的高論。稷放學宮的學者間曾經停止過很多聞名的辯論，比如淳於髡和孟子爭辯過“禮”;131宋國人能說善辯，曾以“白馬非馬”論壓服稷下之辯者⑤。田巴則“毀五帝、罪三王，訾五伯；離堅白，條約異。一日而服千人”。@一個個獨到創見留下了令人難忘的思辨命題，一次次掀起了學術爭鳴的風潮。

荀子看了看講壇下眾目睽睽的先生學士，講壇下的先生學士也都諦視著荀子，等候著荀子的答覆。

最難以接管荀子觀點的是孟子的弟子們。稷放學宮的原祭酒和他的門生都是孟子的嫡傳弟子，他們信奉先師，敬愛先師，容不得任何人對先師有分歧的聲音，更容不得質疑和背叛。他們想站起家來辯駁，不想，一個年青學士已經站起家來。