陳熾細讀起來。貳內心悄悄道，公然是好哥們！他對勒深之說，元俠公然是真君子！同為新建人，你不因出身官宦之家而怠慢了家道不大好的陶氏三兄弟。陶福祖接疇昔，非常動情地唸了起來。籍貫同嬉娛，長大數遊集。平生道義交，惟子共休慼。家貧甘旨慳，所籍束脩人。窮途恨晷淹，逆旅悲路澁。扁舟遠迎我，雅意籌周給。登筵醉翻滾，惜彆語傑立。高才複高義，鮑叔非所及。歸期忽吿追，永念轉感激。離觴夜舍淒，有酒不能吃。冥報終淪虛，功名為子急。

姑蘇？你有甚麼朋友在那裡呢？陳熾問。陶福祖說，前次你不是說想熟諳江西的詩友們嗎？歐陽元齋，勒深之，我堂弟陶福祝，可都是南昌人！元齋在豐城，我們在新建，府試時相互熟諳了。

勒方錡接過話頭，憂心腸說，這絲綢出口再多，賦稅都拿還洋人的戰役賠款了啊！並且現在洋人占有了稅務司，寧波的稅務司，就是英國人康發財，我們江浙的蠶桑支出，都由看他的神采！那稅則由他們定，我們吃的虧可大了！戶部要增加江浙解庫的稅銀，哪知實在有些吃力！你彆看那桑田綠油油的，那都是老桑樹了，地盤種久了桑樹麵對老化，產量就會降落，這些朝庭得考慮啊！

陳熾坐在船上看景。對於一個墨客，風景向來不但是天然，而是人生的一道背景。江流浩大，光陰倥傯，功名安在？科舉以後，一隻硯台應當如何安設？陳熾在夜行的船上思路紛繁。

陶福祖介麵說，這就是勒大人的農政之功！你在戶部每天看賬冊，曉得江浙之地的賦稅排在前線，這下有實際的體味了吧！陳熾說，當然曉得，戶部製天下之經費，但經毛長之亂後，解款協款漸趨廢弛，我們戶部藩司已受製於督撫，處所財權擴大，戶部冇法體味各省財務實況，隻曉得大抵。

其二。力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利國度存亡以，豈因禍福避趨之。謫居恰是君恩厚，養拙剛於守兵宜。戲與山妻談故事，試吟就義老頭皮。

陳熾聽了，心下不由感喟，這不是拚爹嗎？！我可恰好相反，硯台上的餘墨，任其成垢，隔夜再用！這勒深之本來是個官二代，當然有為人豪放的本錢。看來這勒深之也是個詩書畫全才！到江蘇去，結識高官，熟諳詩友，這趟回籍之旅就當即暴露了盎然的興味！陳熾在大運河上，或坐或躺，憧憬著即將到來的光陰，也縱情於眼下的談興。

陶福祖說，今後在京中相會是天然的事！我們這位江西老鄉，在都城但是博得大名，翰林學士，傳聞精通星卜術相，洞達玄理，工詩能文，精於書畫。聽勒深之講，他父親用墨可有講究了，每次作畫，澄思靜會，硯台上的墨滿了，纔開端染翰。硯台上的墨殘剩了，隔夜則不消。他的書法縑素傳播，光氣奕奕，娟秀清俊，傳為珍品。

陳熾不解地問，南昌人，如何又在江蘇？

陳熾以一個墨客的口氣，談到了姑蘇的天國氣象。他說，我到了姑蘇，看到桑樹成片連陌，把酒話桑麻，已不是古詩中那況味了！這麼大範圍化的產出和發賣，真是三千年未有之變局，才了蠶桑又績麻，本來是忙著洋人的出口訂單。我是第一次看到農業的朝氣！我故鄉贛南那小山村的自給自足，可真是冇體例比了！

陳熾說，你是說勒深之聘請了我們？