“身為臣子冇有，那麼身為人子呢？金石丹藥，曆朝曆代皆屢禁不鮮，所為者不過乎有害而無益。”薛淇唇角輕揚，望著李錫琮，道，“王爺心中清楚，此時現在，聖躬安，則萬事皆安。王爺如此淡然，莫非已做好聖躬有恙以後的籌算？”

薛淇身著玉色緞襖，月白水紬裙，外罩鴉青色披風，如一抹清風緩緩步入。春日陽光照亮她雲髻上的翡翠鳳凰步搖，伴著她漸行漸近的腳步，那鳳凰便悄悄顫抖，好似隨時都會振翅飛出。金色的光芒順著素淨無儔的麵龐流滴下來，讓人辯白不出她的年紀，也讓人不管見慣與否，都會再度讚歎於她的仙顏。

她說罷端起茶盞，緩緩飲了一口，含笑不語。李錫琮淺笑道，“多承郡主讚譽，我們不過是既來之則安之。”薛淇閒看那一汪瑩瑩茶湯，點頭道，“如此安之若素，卻不大像王爺的性子。”

李錫琮擺擺手，道，“忸捏，我並無審時度勢，未雨綢繆的能為。目下再行考慮，隻但願亡羊補牢猶未晚矣。”

李錫琮仍舊沉默，尚未開言，餘光卻瞥見周元笙拂開茶蓋的手指微有一滯，內心驀地有些發空，半晌勉強笑道，“宗室婚姻，原非本身能做得主，我也隻好任憑旨意行事。”

李錫琮麵色微微一沉，沉默很久卻未答話。薛淇觀其容色，便道，“我在大寧府聽到些故事，恐怕京師裡亦有傳聞。王爺想必曉得一件事，皇上已下旨令太子於六月中結婚。厥後有人上書言道，太子大婚，當普天同慶。去歲寧王就藩之時，隻禦賜一正妃，並無側妃，與祖製分歧，正該藉此良機，請皇上再指婚側妃，以完禮法。不知王爺對此事，作何設法，又是何態度？”

薛淇輕笑一聲道，“他那裡走得開，為著去歲上京一趟，已感覺誤了很多練兵用兵之機，再不肯分開大寧府的。”她說話之時，好似著意打量著周元笙，目光隻在她身上來回遷徙，因放緩了聲音道，“你在這裡可還住得慣？”一麵說著，卻已幽幽地望了李錫琮一眼。

李錫琮笑了笑，道，“皇上俄然堅信金石之術，朝中世人始料未及，目下業已分作兩派。邇來這兩派人馬吵得沸反盈天，其間相互攻訐，互指用心叵測之言繁多。反對者中最為鋒利者，倒是新任戶部侍郎，郡主內侄薛崢。皇上各式無法，不堪其煩，遂於月中免除了薛崢，責令其仍遷往都察院任原職。不知郡主所言冗事，是否也有這一樁？”

薛淇雙手扶住她，笑道，“不必鬨這些虛文了。”說著卻向李錫琮施了一禮道，“見過王爺千歲。”李錫琮亦欠身行禮道，“郡主萬福。”

李錫琮笑得一笑，道，“郡主這般問，莫非是京師出了甚麼大事？”薛淇沉吟道，“關乎聖躬，應當算作大事，或可稱為冗事。”周元笙聞言，已是蹙眉一怔，卻聽李錫琮緩緩道，“聖躬無虞，郡主大可放心。隻是皇上服食過那明真道人的丹藥，體力精力皆有大漲之勢，故令那明真抓緊練就新藥，以期延年益壽。”話鋒忽轉，笑道，“郡主所說的大事，便是這個罷？”

薛淇與他對視一刻，俄然點頭笑道，“如此甚好，我亦可放心。”兩人無聲一笑過後，李錫琮看了一眼凝眉不展的周元笙，複問道，“郡主這般在乎任雲從，內裡該有些故事罷？”