十一娘這時隻覺心慌意亂，被動伏在柳少卿肩頭，急惶惑地這麼一瞥，公然瞧見柳七娘更低了頭，一手微微拽扯著裙佩，九娘更是咬了唇角，俯視那雙杏眼已經有了霧意。她隻恨不能將柳少卿拒之千裡，臉上也不由暴露幾分煩惱來，可一轉眼，正對蕭氏目中似有探聽意味，又有幾分似笑非笑，十一娘心中更是一沉，這番情境竟然比剛纔姚姬誹謗還要艱钜幾分，讓她一時拿不準主張該如何應對。

安氏乃內宅仆嫗，出入尚且不得自在，又兼大字不識，江南間隔京都山長水遠，她又哪有本領遞訊？姚氏這條暗線，想必也並非她有本領安插，隻怕觸及元刺史，乃至毛維！

看在眼裡的十一娘隻覺在蕭氏膝頭如坐鍼氈，到底是掙紮了下來，慎重一禮：“本日多得母親明斷是非，兒實感激。”

這話音落了數息，卻不得蕭氏迴應，十一娘正覺忐忑，就感受發頂不輕不重一撫。

“娘子何必如此，薑姬有娘子庇顧，也算造化，可她畢竟命薄。”蕭媼也歎。

“隨我忙了半日，阿媼也安坐半晌吧。”無有旁人，蕭氏表示蕭媼勿須多禮。

“阿媼，本日一見十一娘，我實覺愧對阿薑，本是家務事多，我怕無睱看管她，想臨時拜托予白氏，哪知一看瑾娘，實在不堪，臨時定奪讓白氏管束，如許，十一娘就不便與瑾娘擠在一處了。”蕭氏俄然又轉了話題，眉眼間這纔有些悵惘。

柳少卿倒也“聽教”，倒是笑嘻嘻地將度量裡阿誰因為不安俄然顯得木訥的小丫頭直接擱在蕭氏膝上，又饒有興味地用指尖在女兒臉上一刮，卻故作輕歎：“伊伊年餘不見耶耶，竟似不記得般，如許生份起來，可讓耶耶悲傷。”

這話無疑更讓蕭媼驚奇，竟是重重一聲：“娘子！”

那裴鄭兩門為大逆罪人，怎可與自家相提並論，難不成，娘子邇來俄然對七娘九娘更加峻厲，竟是擔憂會有大禍？！

“我已責問過安氏，她並未受此囑托，再者她也無能將口信遞往江南，這事阿媼曉得也就罷了，切莫張揚，我自有實際。”蕭氏輕笑。

蕭氏卻又點頭：“倘若阿薑有十一娘這般心性，勇於自辯與姚氏實際，也不會落得……”忽而回過味來，淡淡一笑：“阿薑自幼孤苦，阿媼也算照撫她一場，當她與女兒無彆，眼下疼惜十一娘更多我天然能夠體味。”

柳少卿疏忽兩位嫡女那樣渴念神采，反而對她這麼一個庶女大示垂憐，雖說就這半日察看，七娘姐妹家教甚嚴，可到底還是孩童，難保不會委曲不滿，這如果將來再被人調撥，生了衝突爭論，即便因為薑姬之故，蕭氏對她多有偏疼，到底比不過七娘、九娘兩個親生，即便不存討厭，隻要有那麼一絲一毫不愉，也大倒黴於她將來各種行事。

“是你聰明，足能自辯。”蕭氏很快收回擊，看了一眼不知何時已經返來的蕭媼，卻又說道：“七娘，你與九娘一同，帶著十一娘先去安設吧，就在……九娘疇前住處。”

於世家望族而言，庶女儲存法例之要緊，便是千萬不能引得嫡母、長輩討厭，現下男人，鮮少理睬後宅之務，便是有那偏疼姬妾庶女者，也總有公事、族務再不濟也免不得出外寒暄應酬，不似婦人長居後宅不時照撫全麵，因此，倘若惡了嫡母，不怕冇有把柄被捉，挨罰事小，很多著姓也有將庶女驅削髮族乃至畢生有望之厄。