賀湛翻了個身，輕挑眉梢――白魚特地“保舉”叩音，當然彆成心圖。因姑母處境不如疇前，若想在宮內安插耳目天然不易，不過在部分新近顯赫的家世佈線倒不艱钜，特彆是在本無根底得誌放肆的及恩侯府安插一二眼線，的確就是不廢吹灰之力。

碰到這類毫無顧忌仗勢之輩，便是假母也無可何如，叩音當然有千萬不肯，也隻要自歎命苦，這世道，便是她安於樂妓卑賤隻求明淨之身竟也不能。

但是這晚，先醉倒的倒是賀湛，前一息尚且口吟詩唱，下一息竟歪倒憑幾，手中卻還握著空杯，嘴裡也還嘟囔著“叩音娘子還能接否？罰酒罰酒”，但是兩排密黑的睫毛已經垂落，燭照下，兩頰緋色更顯素淨。

賀湛本是心生猜疑才行此一趟，豈知一見叩音麵貌……

“本日偶然賞曲。”賀湛手執鎏銀長嘴壺，傾腕斟出兩杯清酒，自拿了一杯仰首飲儘，卻又似回味普通，將那杯沿略挨唇邊，舉眸時眼角長飛，不儘風騷之態。

元家原為寒微，底子不講究甚麼申明家聲，仗著宮中賢妃一朝失勢隻覺得能夠橫行無忌，元三郎數回逼迫，壓根不顧叩音是否附屬教坊，宣稱隻要叩音願隨他去，天然有法抹消官妓身份。

因為裴鄭案發，龍顏大怒，僚屬儘被連累，便是仆婢也儘被斬殺！

至於比來幾次膠葛逼迫的元三郎，更是刁橫狠戾，那渺了一目標陰狠描述當然讓人害怕，言行間凶狂粗暴之狀更是讓人膽顫，這時竟被這麼一名豐度氣度上佳之士問及憂樂，又怎不讓她感念？

叩音更覺受寵若驚，她不比得其間都知娘子叩玉受萬千追捧，歡迎客人當中雖也不乏王謝後輩高官權貴，但是皆為見叩玉而不得，退求其次在此飲樂，縱使她使出渾身解數用心樂舞，博得不過三兩擊掌罷了，多數視而不見，但有看來目光，無不是被她容色吸引，儘為輕挑。乃至很多自視狷介者直言“不過如此”，讓她慚愧難言。

再經賀湛略加指導，叩音不覺就提及出身，平康坊內諸妓大多附屬教坊，與青樓私妓有些辨彆，也多數有慘痛經曆，或者是因家屬開罪所牽冇為樂籍，亦有奴婢發賣為妓，乃至有良家子因為孤苦無依誤入風塵，叩音的景象便是後者，她非出身繁華官家，父祖原是小商賈，靠釀賣醬、醋為生，也可算為略有薄產，但是祖父逝後，伯父沉迷博戲而不安於業，父親又病弱，家道因而垂垂得誌。

假母本來也當她往紅倌人培養，教習歌舞樂曲，隻因尚小不及十五才保處子身，後卻被平康坊中假母看中，出資買來此處，終因而免卻被逼賣身這等厄運。

豈推測，因為年事漸長容色嬌美，被主母顧忌，再度發賣出來，便進了青樓。

她又聽得一聲彷彿感喟般降落：“某見娘子甫一入內，顏容似有憂色，莫非有難言之事？無妨道來，某縱不能助益，聊為聽者也能容娘子傾訴，倘若能略微開解更是幸事。”

因而推杯換盞，對坐兩人從那樂韻談起，垂垂有了微醺酒意，賀湛興趣上來，不擴音及江南一番見聞，那叩音卻也能搭腔，擁戴著錢塘舊景人事，臉上似有悵惘情色，賀湛自但是然便問：“娘子莫非曾經到過江南？”

“某是聽聞這叩玉家，撤除都知娘子，更有一名極善琵琶之絕色。”